축제 분위기 속 분주함: 더블린 공항, 여행 성수기 맞아 전 세계 귀국객 맞이

더블린 공항은 12월 22일 크리스마스 연휴를 맞아 수백 명의 승객들이 도착장에 몰리면서 감동적인 장면이 펼쳐졌다고 아일리시 선의 생중계가 전했다. 가족들은 손글씨로 쓴 환영 문구, 대형 곰인형, 산타 모자를 들고 베를린, 밴쿠버, 퍼스, 시애틀, 제네바, 샌프란시스코에서 온 친지들을 맞이하기 위해 줄을 섰다. 공항 당국인 DAC는 분위기를 띄우기 위해 이동하는 캐럴 가수들과 지역 밴드 키웨스트를 배치했으며, 연중 가장 바쁜 날 중 하나인 이날 290편의 예정 도착편이 항공편 정보 화면에 계속 표시됐다.

공항 운영은 올해 초 설치된 20대의 자동 출입국 심사 e게이트와 국경 관리 부서의 임시 인력 보강 덕분에 원활하게 진행됐다. 대서양 횡단 항공편이 몰린 오전 7시부터 10시 사이 이민 심사 대기 시간은 평균 11분으로, 지난해 최고치인 22분에 비해 크게 줄었다. 이 원활한 흐름은 기업 출장 담당자들에게 반가운 소식일 것이다. 미국에 본사를 둔 많은 임원들이 크리스마스 휴가를 다녀온 뒤 1월 초 더블린의 기술 클러스터에서 고객 미팅을 갖기 때문이다.



이 감동적인 재회는 2020-21년 코로나19 팬데믹으로 여행이 위축된 이후 국제 이동성이 얼마나 회복되었는지를 보여준다. DAA는 2025년 승객 수가 3,600만 명을 넘어 팬데믹 이전 기록을 경신할 것으로 예상한다. 하지만 이 급증은 현재 법적 검토 중인 공항의 3,200만 명 승객 수 제한 계획에 대한 논쟁을 다시 불러일으키고 있다. 올해 초 핑갈 카운티 의회의 집행 통지서는 아직 해결되지 않았으며, 다라 오브라이언 교통부 장관은 2026년에 관련 법안을 마련하겠다고 약속했다.

여행객들은 터미널 2의 보안 절차가 개선되어 노트북과 액체류를 새 CT 스캐너에 평평하게 놓으면 기내 반입 가방에 그대로 넣을 수 있지만, 액체는 여전히 100ml 이하로 제한된다는 점을 유의해야 한다. 공항은 새해 성수기 장거리 항공편 출발 시 3시간 전에 도착할 것을 권장한다. 비즈니스 클래스 승객은 라운지 이용 시간이 수요에 대응해 90분으로 제한될 수 있음을 참고해야 한다.

연말 이사를 조율하는 이동성 전문가들에게는 공항 픽업 서비스와 임시 숙소를 미리 예약하라는 메시지가 전해진다. 공항에서 10km 이내 호텔들은 1월 2일까지 94%의 객실 점유율을 기록 중이며, 단기 임대료는 전년 대비 8% 상승했다.