중국 ‘편리 생태계’ 구축 속 새해 연휴 무비자 입국자 29만 2천명 돌파

중국시 뉴스는 국가이민관리국(NIA) 자료를 인용해, 3일간의 새해 연휴 동안 29만 2천 명의 외국인이 비자 없이 중국 본토에 입국했다고 보도했다. 이는 지난해 같은 기간 대비 35.8% 증가한 수치다. 관계자들은 이번 증가가 전국적으로 다층적인 ‘입국 편의 생태계’가 본격 가동되고 있음을 보여주는 가장 명확한 증거라고 밝혔다.

이 생태계는 정책(단독 및 양자 비자 면제 확대), 인프라(240시간 환승 면제가 허용된 65개 공항 및 항만), 결제 혁신을 결합한 것이다. 현재 7,000개 이상의 매장에서 ‘즉시 환급’ 수출세 환급 서비스를 제공하며, 항저우 같은 도시는 방문객이 2분 이내에 모든 절차를 완료할 수 있도록 지원한다. 청두에서는 외국인 전자지갑이 알리페이+에 연동돼 방문객이 현지인처럼 지하철 개찰구를 통과할 수 있으며, 이 방식으로 91만 건 이상의 승차가 이루어졌다.



NIA 자료에 따르면 중국은 현재 76개국에 대해 전면 또는 부분 비자 면제를 제공 중이며, 이는 1년 전 65개국에서 증가한 수치다. 최근 추가된 국가는 브라질, 아르헨티나, 러시아, 스웨덴 등이다. 동시에 국경 검문소에서는 얼굴 인식 기술을 활용한 전자 출입구를 도입해 통관 시간을 최대 30% 단축했다.

목적지 마케팅 기관과 기업 이동성 기획자들에게 이 수치는 매우 중요하다. 입국자 수 증가로 항공 노선의 경제성이 개선돼 장거리 노선의 재개설이나 운항 횟수 증가가 촉진된다. 또한 개선된 환급 및 결제 시스템은 장기 프로젝트나 업무에 앞서 여러 차례 단기 방문이 필요한 해외 주재원들의 현지 불편을 줄여준다.

하지만 학계 전문가들은 다음 성장 단계는 여행사, 공항, 지역 관광청 간 데이터 흐름의 동기화에 달려 있다고 경고한다. 소규모 공급자들은 여전히 실시간 이벤트, 할인, 교통 연결 정보를 제공하는 국가 플랫폼에 접속하는 데 어려움을 겪고 있다. NIA는 올해 말 12367 정보 핫라인에 API 접근을 추가해 이 문제를 해결할 계획이다.