중국 240시간 무비자 환승, 첫해 4,060만 명 이용

중국이 무비자 환승 기간을 144시간에서 240시간으로 연장한 지 1년 만에, 공안부는 2025년에 4,060만 명의 외국인이 이 제도를 통해 본토에 입국했다고 확인했다. 이는 전년 대비 27% 증가한 수치다. 현재 이 프로그램은 55개국, 65개 공항과 항구를 포함하며, 항공, 철도, 해상을 아우른다. 덕분에 항공사와 다국적 이동성 팀은 영사 비자 발급에 필요한 시간과 비용 없이 중국 허브를 경유하는 경로를 더 유연하게 설계할 수 있게 됐다.

상하이와 베이징이 여전히 가장 붐비는 관문이지만, 2선 도시들이 가장 큰 혜택을 보고 있다. 광저우 바이윈 공항은 현지 당국이 면세 쇼핑 바우처와 인접 자유무역지대 내 사업 등록 지원을 결합한 덕분에 환승객이 62% 급증했다. 선전의 첸하이 시범구는 한 걸음 더 나아가, 자격을 갖춘 방문객이 10일 이내에 회사를 설립할 수 있도록 허용하는데, 이는 이전에는 여러 차례 방문과 복잡한 서류 작업이 필요했던 절차다.



기업 출장 담당자들은 연장된 체류 기간 덕분에 공장 점검, 고객 미팅, 아시아태평양 지역 내 추가 방문을 한 번의 일정에 무리 없이 포함시킬 수 있다고 말한다. 비자 발급 대기 시간이 짧아지면서, 직원들이 갑작스러운 출장을 결정해도 초청장 없이 제3국행 확정 항공권만으로 출입국 심사를 통과할 수 있어 규정 준수 위험도 줄었다.

하지만 이 제도에도 한계가 있다. 여행객은 보수를 받는 업무를 수행하거나, 몇 시간이라도 체류 기간을 초과하면 벌금과 향후 입국 제한 위험에 직면한다. 이동성 팀은 항공편 모니터링 알림과 입출국 확인 기능을 여행자 추적 도구에 통합해 규정을 준수하고 있다.

관계자들은 출발지로 돌아오는 출장에 한해 72시간 비즈니스 방문 면제 등 추가 조정도 검토 중이다. 현재 240시간 정책은 아시아태평양 항공 스케줄을 재편하고, 중국이 완전히 개방된 비즈니스 환경임을 강조하는 베이징의 메시지를 강화하고 있다.