핀란드, 강화된 영주권 규정 본격 시행

핀란드에서 장기 체류를 희망하는 외국인 전문가들은 이번 주 완전히 달라진 규정에 직면했다. 12월 말 의회에서 승인된 외국인법 개정안이 1월 8일부터 시행되었으며, 핀란드 이민청(Migri)은 1월 11일 이를 공식 확인했다. 이제부터는 일반 영주권(P-허가) 신청 시 연속 거주 기간이 기존 4년에서 6년으로 늘어나고, YKI 시험을 통해 핀란드어 또는 스웨덴어 B1 수준 이상의 언어 능력을 입증해야 하며, 핀란드 내에서 최소 2년간의 고용 기록도 제출해야 한다. 또한, 3개월 이상 실업급여나 사회복지 수당에 의존하거나 무조건적인 징역형을 받은 경우 거주 기간이 초기화된다.

정부는 강화된 기준이 경제적 기여와 사회 통합에 부합하는 영주권 부여를 가능하게 할 것이라고 주장한다. 반면, 고용주들은 외국인 직원 유지 비용이 증가할 전망이다. 대부분의 외국인 근로자는 영주권 취득 전 4년 연속 체류(A-허가)를 한 차례 더 갱신해야 한다. 이민법 전문 변호사들은 1월 8일 이전에 접수된 신청서가 기존 4년 규정에 따라 처리되면서 2027년까지 이중 처리 체계가 이어질 것으로 보고 있다. 기업들은 조기 언어 교육 지원과 철저한 급여 및 세금 기록 관리를 통해 직원들이 새로 도입된 2년 근무 요건을 충족할 수 있도록 권장받고 있다.



빠른 영주권 취득 경로는 여전히 존재하지만 접근이 더 어려워졌다. 연간 4만 유로 이상 소득자, 핀란드 석사 학위 소지자이면서 현지에서 2년 이상 근무한 경우, 또는 C1 수준 언어 능력과 3년 근무 경력을 갖춘 신청자는 4년 만에 영주권을 받을 수 있다. 특히 핀란드의 성장하는 기술 및 청정 에너지 분야 국제 졸업생들은 여전히 이 경로를 이용할 수 있으나, 경력 상담가들은 조기 언어 학습이 필수적이라고 경고한다.

Migri는 기존 규정에 따른 신청 급증이 잠시 있을 것으로 예상하며, 이후에는 추가 2년 거주 요건을 충족하기 위해 신청자가 줄어들 것으로 보고 있다. 이민청은 Enter Finland 포털이 세금, 인구 등록, 경찰 데이터베이스에서 직접 정보를 자동 입력할 수 있도록 개선해, 강화된 증빙 부담을 완화할 계획이다. 그러나 현장 담당자들이 새 규정을 숙지하는 과정에서 처리 시간이 길어질 것으로 전문가들은 전망하고 있다.