난동 승객으로 델타 항공 2557편 휴스턴으로 회항, 기내 보안 문제 대두

델타 항공 2557편, 보잉 717기, 2월 18일 이른 아침 휴스턴(HOU)에서 애틀랜타(ATL)로 향하던 중 이륙 15분 만에 비상사태를 선언하고 윌리엄 P. 호비 공항으로 회항했다. 델타 항공과 연방항공청(FAA)의 발표에 따르면, 한 남성 승객이 “다른 승객들에게 난폭하고 불법적인 행동”을 보였다. 초기 무전 통화에서는 조종실 침입 시도가 의심됐으나, 항공사는 조종실이 위협받은 적은 없다고 밝혔다.

법 집행 대응
휴스턴 경찰은 도착 즉시 항공기에 탑승해 문제 승객을 무사히 제지하고 내렸다. 부상자는 없었으며, 항공기는 약 90분 후 다시 출발해 애틀랜타에 약간 지연된 상태로 도착했다. FAA는 비행 중 소란으로 인한 비상사태 선언에 따라 표준 절차로 조사를 시작했다.



모빌리티 매니저에게 주는 시사점
승무원과 승객의 안전은 확보됐지만, 이번 회항은 항공기 내 난동 사건이 증가하고 있음을 상기시킨다. 교통부 장관 션 더피 사무실에 따르면 2021년 이후 13,800건이 보고됐다. 회항은 연쇄적인 지연과 장비 재배치를 초래해 촘촘한 허브 스케줄에 영향을 미치며 수천 건의 후속 일정에 차질을 빚을 수 있다.

기업 출장 프로그램 권고사항:
• 출발 전 주류가 제공되는 고객사 현장에서 직원들에게 행동 강령을 재강조할 것;
• 항공사 여행자 연락 프로그램에 가입해 회항 알림이 여행자와 여행 관리자에게 동시에 전달되도록 할 것;
• 중요한 미팅이 단일 단거리 구간에 의존할 경우 당일 일정에 여유 시간을 둘 것.

이번 사건은 FAA에 벌금을 부과받은 승객에 대한 연방 비행 금지 명단 도입 논쟁도 재점화했다. 의회는 아직 개인정보 보호 장치에 합의하지 못했으나, 이번 사건으로 관련 조치에 대한 압박이 더욱 거세질 전망이다.