2024년 2월 16일, 국토안보부(DHS)의 예산 중단 사태가 3일째 이어지면서 약 5만 명의 교통안전청(TSA) 검색 요원들이 무급 근무를 하고 있으며, 항공사, 호텔 단체, 공항 관리자들로부터 긴급 경고가 나왔다. 과거 예산 중단 시에도 대부분의 DHS 직원들이 ‘필수 인력’으로 분류되었지만, 무급 상태로 인해 병가가 급증해 뉴욕 라과디아 공항과 휴스턴 부시 인터콘티넨탈 공항의 검색대가 전면 폐쇄된 사례가 있었다. 업계 관계자들은 미국 공항들이 역대 가장 바쁜 3월을 맞이하는 가운데, 봄방학 수요가 2025년 대비 8% 이상 증가한 상황에서 이와 같은 사태가 재발할까 우려하고 있다.
이번 예산 중단은 하원과 상원 협상가들이 ICE와 CBP 현장 요원들에게 바디캠과 명확한 신분 표시 장착을 요구하는 민주당 제안에 합의하지 못하면서 시작됐다. 의회가 2월 23일까지 휴회에 들어가면서 TSA 직원들은 최소 한 차례 급여를 받지 못할 전망이다. TSA 노조는 많은 직원들이 월급에 의존해 생활하고 있어 병가를 내거나 임시 일자리를 찾아야 할 상황이라고 전했다. 미국항공협회와 미국여행협회는 검색대 대기 시간이 1%만 늘어나도 출발 지연, 승무원 근무 시간 문제, 비즈니스 여행객들이 의존하는 국제 연결편 지연 등 네트워크 전반에 악영향을 미친다고 경고했다.
![부분적인 국토안보부 셧다운으로 TSA 요원들이 무급 근무에 내몰리며 봄방학 여행에 차질 우려]()
항공 교통 관제사들은 연방항공청(FAA) 예산으로 급여를 받고 있지만, TSA의 정확한 승객 흐름 데이터에 의존해 이륙 순서를 조정한다. 따라서 보안 검색 대기 시간이 길어지면 탑승구 대기와 마지막 순간의 무게·균형 조정이 발생해 항공사에 수백만 달러의 비용 부담을 초래할 수 있다. 이번 예산 중단은 CBP 요원이 운영하는 글로벌 엔트리 등록 센터에도 영향을 미쳐, 2026년 미국이 공동 개최하는 FIFA 월드컵을 앞두고 신규 등록이 지연되고 있다.
여행 위험 관리 전문가들은 기업들에게 국내 출발 시간을 평소보다 60~90분 더 여유 있게 잡고, 가능하면 VIP 승객을 TSA 프리체크 라인으로 재배치하며, 비상 보안 지연으로 인한 결항에 대해 보상 규정이 적용되지 않을 수 있음을 직원들에게 상기시킬 것을 권고하고 있다. 3월 초까지 예산안이 통과되지 않으면, 분석가들은 2023년 예산 중단 당시 기록된 60억 달러에 달하는 직접 경제 손실이 재현될 수 있으며, 특히 회의 및 이벤트 산업이 큰 타격을 받을 것으로 보고 있다.
한편, 공항들은 코로나19 시기 마련한 비상 계획을 재가동하고 있다. 이전에 검색 자격을 갖춘 행정 직원 자원봉사자 동원과 가능한 한 많은 검색대를 운영하기 위한 탐지견 배치 등이 포함된다. 그러나 주요 허브 공항에서 결근율이 이미 증가하고 있어, 최선의 시나리오조차도 다음 급여일 이전에 입법자들이 합의를 이루지 못하면 여가 중심의 여행 시즌이 혼란스럽게 시작될 것으로 전망된다.
이번 예산 중단은 하원과 상원 협상가들이 ICE와 CBP 현장 요원들에게 바디캠과 명확한 신분 표시 장착을 요구하는 민주당 제안에 합의하지 못하면서 시작됐다. 의회가 2월 23일까지 휴회에 들어가면서 TSA 직원들은 최소 한 차례 급여를 받지 못할 전망이다. TSA 노조는 많은 직원들이 월급에 의존해 생활하고 있어 병가를 내거나 임시 일자리를 찾아야 할 상황이라고 전했다. 미국항공협회와 미국여행협회는 검색대 대기 시간이 1%만 늘어나도 출발 지연, 승무원 근무 시간 문제, 비즈니스 여행객들이 의존하는 국제 연결편 지연 등 네트워크 전반에 악영향을 미친다고 경고했다.
항공 교통 관제사들은 연방항공청(FAA) 예산으로 급여를 받고 있지만, TSA의 정확한 승객 흐름 데이터에 의존해 이륙 순서를 조정한다. 따라서 보안 검색 대기 시간이 길어지면 탑승구 대기와 마지막 순간의 무게·균형 조정이 발생해 항공사에 수백만 달러의 비용 부담을 초래할 수 있다. 이번 예산 중단은 CBP 요원이 운영하는 글로벌 엔트리 등록 센터에도 영향을 미쳐, 2026년 미국이 공동 개최하는 FIFA 월드컵을 앞두고 신규 등록이 지연되고 있다.
여행 위험 관리 전문가들은 기업들에게 국내 출발 시간을 평소보다 60~90분 더 여유 있게 잡고, 가능하면 VIP 승객을 TSA 프리체크 라인으로 재배치하며, 비상 보안 지연으로 인한 결항에 대해 보상 규정이 적용되지 않을 수 있음을 직원들에게 상기시킬 것을 권고하고 있다. 3월 초까지 예산안이 통과되지 않으면, 분석가들은 2023년 예산 중단 당시 기록된 60억 달러에 달하는 직접 경제 손실이 재현될 수 있으며, 특히 회의 및 이벤트 산업이 큰 타격을 받을 것으로 보고 있다.
한편, 공항들은 코로나19 시기 마련한 비상 계획을 재가동하고 있다. 이전에 검색 자격을 갖춘 행정 직원 자원봉사자 동원과 가능한 한 많은 검색대를 운영하기 위한 탐지견 배치 등이 포함된다. 그러나 주요 허브 공항에서 결근율이 이미 증가하고 있어, 최선의 시나리오조차도 다음 급여일 이전에 입법자들이 합의를 이루지 못하면 여가 중심의 여행 시즌이 혼란스럽게 시작될 것으로 전망된다.
