새로운 ETA 요건과 함께, 영국은 오늘 완전한 디지털 비자 체제로 전환을 완료했습니다. 2026년 2월 25일 이후 영국 입국 허가를 받는 모든 사람은 여권에 비자 스티커가 붙지 않으며, 대신 영국 비자 및 이민부(UKVI) 계정에 연동된 ‘전자 비자(e-Visa)’로 근무, 학업, 가족 합류 허가가 온라인으로 관리됩니다. 키프로스인들에게는 큰 변화입니다. 2026년 9월 학기 영국 대학에 입학하는 학생들, 키프로스 소재 다국적 기업에서 파견된 직원, 키프로스 디아스포라 가족과 합류하는 동반 가족 모두 UKVI 계정을 만들고, 한 번 생체정보를 등록한 뒤 스마트폰으로 신분을 증명하거나 고용주, 집주인, NHS 의료기관에 안전한 ‘조회 및 증명’ 코드를 공유해야 합니다. 여권 스캔 시 전자 비자가 자동으로 확인되어 출입국 절차가 빨라질 전망입니다. 다만, 이민 전문가들은 결혼 등으로 여권 번호가 변경되는 경우 출국 전 반드시 UKVI 프로필을 업데이트하지 않으면 체크인 시 문제가 발생할 수 있다고 경고합니다. 내무부는 계정 최신화 방법에 대한 안내를 발표했습니다. 키프로스 기업이 영국에 직원을 파견할 때도 문서 처리 방식이 바뀝니다. 인사부서는 더 이상 물리적 비자 스티커를 받지 않고, 직원의 디지털 신분을 다운로드하거나 공유 코드를 요청해야 합니다. 위조 위험은 줄지만, 특히 금융 서비스 등 규제 산업에서는 UKVI 온라인 검증 도구를 시스템에 통합해야 하는 과제가 생겼습니다. 니코시아와 리마솔의 교육 에이전트들은 이미 출국 전 점검 목록을 업데이트하고 있습니다. Academic Pathways Cyprus의 마리아 코랄리아는 “부모님들은 여권에 반짝이는 비자를 보는 데 익숙한데, 이제는 빈 페이지에도 허가가 있다는 점을 안심시켜야 한다”고 말합니다. 이번 영국의 변화는 호주, 뉴질랜드, 걸프 국가들이 이미 시행 중인 디지털 허가 발급 추세를 반영하며, EU도 2026년 4월부터 입출국 시스템(EES)을 도입할 예정입니다. 키프로스인들에게 이번 변화는 새로운 요건이라기보다 새로운 습관의 시작입니다. 이제 여권만으로는 신분을 증명할 수 없고, 디지털 계정이 그 역할을 대신합니다.
