중국, 영국과 캐나다를 30일 무비자 입국 대상국에 추가

팬데믹 이후 중국이 단기 체류 무비자 입국 프로그램을 가장 대대적으로 확대하며, 영국과 캐나다 일반 여권 소지자에게 최대 30일간 무비자 입국을 공식 허용했다. 국무원과 국가이민관리국(NIA)이 발표한 이번 조치는 2026년 2월 17일부터 시행되었으며, 2월 26일 국제적으로 보도되었다. 이로써 중국의 30일 무비자 혜택 국가는 총 50개국으로 늘어났다.

배경 및 맥락 – 그간 영국과 캐나다는 중국 본토에 대해 일방적인 무비자 입국 혜택을 받지 못했으나, 양국 모두 활발한 양방향 투자와 상당한 유학생 커뮤니티를 보유해왔다. 이번 결정은 4년 만에 열린 첫 영중 경제·금융 대화와 캐나다의 무역 장관급 직접 대화 재개 등 수개월간의 외교 협의 결과다. 무비자 입국은 관광, 비즈니스 미팅, 가족 방문, 경유에 적용되며, 유급 취업이나 장기 유학에는 해당되지 않는다. 여행자는 입국일 기준 6개월 이상 유효한 여권을 소지해야 하며, 현지 경찰에 등록해야 하는데 대부분 호텔에서 자동 처리된다.



글로벌 이동성에 미치는 영향 – 다국적 기업 입장에서는 런던과 토론토에서 통상 3~4주 걸리던 비자 신청 절차가 사라져 시간과 행정 부담이 크게 줄어든다. 모빌리티 매니저들은 프로젝트 시작, 시설 점검, 영업 프레젠테이션 등 긴급 출장을 ‘M’(비즈니스) 비자 초청장 없이도 승인할 수 있다. 항공권 메타검색 사이트 포워드키즈(ForwardKeys)는 3~4월 출발 영국-중국 노선이 42% 증가할 것으로 예상하며, 캐나다 여행사들도 상하이와 베이징 단체 여행 문의가 두 자릿수 증가했다고 보고했다.

실무적 시사점 – 기업은 각 출장 목적을 철저히 검토해야 한다. NIA는 방문 목적이 단순 비즈니스가 아닌 ‘근무’로 판단될 경우 입국을 거부할 권한을 가진다. 체류 기간 초과 시 일일 500위안 벌금과 다년간 재입국 금지 조치가 부과될 수 있다. 잦은 출입국자는 다음 행선지 항공권과 미팅 일정 증빙을 준비하는 것이 좋다. 홍콩이나 마카오를 경유하는 경우, 본토 재입국 시 새로운 도장이 찍혀야 30일 체류 기간이 새로 시작된다.

향후 전망 – 이번 무비자 입국은 2026년 12월 31일까지 유효한 시범 사업이다. 당국은 준수 현황과 방문객 소비 데이터를 평가한 후 연장 여부나 다중 입국 허가 전환을 결정할 예정이다. 경제 지표가 긍정적일 경우, 뉴질랜드와 호주 등 영연방 국가들이 다음 대상이 될 것으로 분석된다.