졸업 비자 수수료 대폭 인상과 후원자 최소 급여 기준 상향에 이민자들 불안감 증폭

이번 주, 국제 졸업생들과 그들의 고용주들은 내무부가 인기 있는 임시 졸업생 비자(Subclass 485)의 정부 수수료를 3월 1일부터 A$4,600으로 두 배 인상한다는 소식에 큰 충격을 받았다. 동시에, 임시 숙련 이민 소득 기준(TSMIT)—후원자가 지급해야 하는 최소 급여—이 2026년 7월 1일부터 A$79,499로 인상된다는 사실도 확인되었다.

485 비자는 해외 유학생들이 학업을 마친 후 2년에서 4년간 호주에 머물며 일할 수 있도록 허용한다. 교육 에이전트들은 일부 학생들이 이미 제출한 신청서를 마무리하기 위해 30일 유예 기간 내에 추가로 A$2,300을 마련하느라 분주하다고 전한다. 앞으로 입학하는 학생들 사이에서는, 시드니, 멜버른, 브리즈번의 기록적인 임대료 부담에 더해 갑작스러운 수수료 인상이 가격에 민감한 학생들을 위축시킬 수 있다는 우려가 나온다.



고용주들도 다가오는 TSMIT 인상에 촉각을 곤두세우고 있다. 컨설팅 업체 프라고멘은 현재 482 비자 소지자의 약 38%가 새 기준 이하의 급여를 받고 있어 영주권 전환을 위해 임금 인상이 필요하다고 분석했다. 자원 부문 고용주들은 이 변화가 서호주에서 주요 LNG 유지보수 프로젝트가 절정에 달하는 시점에 인재 확보를 더욱 어렵게 만들 것이라고 주장한다.

내무부는 임금 기준 인상이 “호주 임금 체계의 무결성을 보호”하고 착취를 방지하기 위해 필수적이라고 밝혔지만, 산업 단체인 Ai Group은 7월 1일 이전에 제출된 후원 신청서에 대해서는 기존 기준을 적용하는 과도기적 조치를 요구하고 있다. 이민 대행사들은 고객들에게 482 후원 신청을 조기에 제출하거나 TSMIT 적용을 받지 않는 주정부 지명 Subclass 190 경로를 고려할 것을 권고하고 있다.

높아진 신청 비용과 급여 기준의 결합 효과는 임시 이민자 수를 전반적으로 줄이는 결과를 낳을 것으로 보이며, 이는 2027년까지 순 해외 이민자 수를 30만 명 이하로 낮추려는 정부 목표와 부합한다. 동시에 새로운 기준을 충족할 수 있는 우수 인재 유치는 계속될 전망이다.