4월 27일 이른 새벽, 브라질 법무부는 미국 정부 관리 2명이 페르소나 논 그라타(personae non gratae)로 선언되어 72시간 내에 브라질을 떠나야 한다고 공식 발표했다. Folha BV의 에스플라나다 칼럼에 따르면, 이 조치는 루이스 이나시우 룰라 다 실바 대통령과 연방경찰(PF) 국장 안드레이 로드리게스가 ‘상호주의’ 차원에서 발표한 것이다. 이는 워싱턴 DC에 파견된 PF 무관의 개입 의혹이 제기된 데 따른 대응이다. 브라질 언론은 이 무관이 과거 치명적인 음주운전 사고로 유죄 판결을 받은 고위 PF 장교이며, 미국에서 전 브라질 국회의원 알렉산드레 라마젱의 체포를 압박하기 위해 이민 시스템을 조작한 혐의를 받고 있다고 보도했다. 이 사건은 워싱턴의 항의와 브라질의 보복 조치로 이어져 미국 관리 2명이 브라질에서 추방되는 결과를 낳았다. 브라질에서 외교관 추방은 드문 일로, 정부가 양국 간 분쟁에서 이민 집행 수단을 협상 카드로 활용할 의지를 드러낸 것이다. 양국 간 일반 관광 및 비즈니스 여행에는 당장은 영향이 없지만, 전문가들은 조사가 심화될 경우 비자 정책에도 파장이 미칠 수 있다고 경고한다. 이타마라티(외교부)는 사태 확대를 피하려는 입장이지만, 대통령의 의회 동맹들은 미국 법집행관이 브라질 내에서 총기를 소지할 수 있도록 허용한 오랜 양자 협정을 재검토할 것을 요구하고 있다. 다국적 기업 입장에서는 이번 사건이 정치적 긴장이 예기치 않게 임원 이동에 차질을 빚을 수 있음을 상기시키는 사례다. 미국 직원이 브라질 업무를 위해 순환 근무하는 기업들은 상황을 주시하며 비자 발급이나 갱신 지연에 대비한 비상 계획을 마련해야 한다. 양국 이민 법률 전문가들은 대체 여행 일정 준비와 방문 목적이 순수 상업적임을 명확히 설명하는 상세한 파견 서한을 소지할 것을 권고한다. 장기적으로 이번 사건은 브라질에 주재하는 모든 외국 공무원에 대한 엄격한 신원 조회를 추진하는 입법자들의 입지를 강화할 전망이다. 현재 위원회에 계류 중인 법안은 외국 보안 무관이 브라질 취업 비자를 받기 전에 범죄경력증명서를 번역 및 아포스티유 처리하여 제출하도록 요구하는 내용을 담고 있어, 대사관이나 영사관에 파견된 직원이 있는 기업들도 준수해야 할 추가 규제가 될 것이다.
