핀란드 외교부 장관 엘리나 발토넨은 4월 29일부터 30일까지 에스토니아 쿠레사레에서 열리는 북유럽-발트 8개국(NB8) 외교장관 연례 회의에 참석할 예정이다. 핀란드 외교부에 따르면 이번 회의 의제는 우크라이나, 유럽 안보, 대서양 관계, 중동 정세에 중점을 둘 예정이다. 주로 안보 포럼이지만 NB8은 실질적인 국경 간 이동성 증진의 중요한 수단으로 자리 잡았다. 2022년 러시아의 우크라이나 전면 침공 이후, 북유럽과 발트 8개국은 국경 보안 조치, 노동자 및 학생의 임시 이동, 대규모 위기 시 공동 영사 대응을 조율해왔다. 덴마크, 에스토니아, 핀란드, 아이슬란드, 라트비아, 리투아니아, 노르웨이, 스웨덴 등 8개국에서 사업을 운영하는 다국적 기업들에게 NB8 프로세스는 긴급 여행 통로를 원활하게 하고 우크라이나 전문가들의 체류 허가 연장에 관한 공동 지침을 마련하는 데 기여했다. 핀란드는 쿠레사레 회의에서 두 가지 이동성 관련 사안을 제기할 예정이다. 첫째는 EU의 출입국 관리 시스템(EES) 도입과 여름 성수기 전 북유럽 및 발트 공항에서의 국경 대기 시간 최소화 방안이다. 둘째는 ‘디지털 북유럽-발트 업무 파견 패스’에 관한 지속적인 작업으로, 이는 각국에 별도의 파견 신고 없이 단일 통보만으로 단기 NB8 내 비즈니스 출장을 가능하게 하는 시범 사업이다. 헬싱키 관계자들은 이 개념이 지역 전역에 도입될 경우 기업의 준수 시간을 최대 60%까지 단축할 수 있다고 전망한다. 핀란드 고용주들에게 이번 회의는 안심과 실질적 혜택을 제공한다. 우크라이나와 러시아 국경 압박에 대한 NB8의 단합된 입장은 예측 가능한 여행 및 보안 환경을 뒷받침하며, 제안된 디지털 패스는 헬싱키, 스톡홀름, 탈린 등 프로젝트 현장 간 전문가 이동을 간소화할 것이다. 이동성 담당자들은 회의 후 발표되는 성명에서 시행 일정과 우선 시범 적용 산업에 관한 단서를 주시해야 한다. 단기적으로는 발토넨 장관과 대표단이 헬싱키 공항을 경유해 에스토니아로 이동하는 기간 동안 핀란드 항만과 공항에서 보안 검색이 강화될 예정임을 여행객들이 유념해야 한다. 핀란드 공항공사는 지역 항공편 이용 시 평소보다 최소 30분 일찍 도착할 것을 권고한다.
