‘푸엔테 데 마요’ 연휴를 맞아 모로코로 향하던 여행객들이 5월 1일부터 2일까지 베니엔사르 국경에서 최대 6시간 동안 발이 묶였다. 현지 신문 엘 파로 데 멜리야에 따르면, 스페인 영토와 나도르를 잇는 유일한 개방 게이트에 차량과 보행자가 몰리면서 바리오 치노 로터리를 넘어 긴 차량 행렬이 이어졌다. 금요일 저녁에는 교통이 다소 완화됐지만, 경찰은 일요일 스페인으로 돌아오는 여행객들로 인해 다시 혼잡이 심해질 것으로 경고했다. 특히 6월 15일부터 시작되는 여름 ‘에스트레초 해협 작전’ 기간에는 상황이 더욱 악화될 수 있다. 시 정부는 옛 발렌수엘라 병영 부지를 그늘진 대기 공간과 식수대, 화장실이 있는 시설로 조성할 계획이지만, 공사는 7월 이전에 완료되지 않을 전망이다. 국경 당국은 이번 혼잡이 팬데믹 이후 증가한 수요를 감당하는 국경의 취약성을 드러냈다고 지적하며, 파르하나 게이트가 여전히 닫혀 있는 상황을 문제로 꼽았다. 마드리드와 라바트에 추가 차선 개방이나 알메리아에서 출발하는 페리 도착 시간을 분산시켜 새벽 혼잡을 줄이라는 요구가 커지고 있다. 멜리야를 통해 기술자나 물자를 수송하는 기업들은 비상 계획 수립이 필수적이다. 권장 대책으로는 주중 이른 아침 국경 통과 예약, 알보란 페리 이용, 또는 새로운 생체인식 시스템이 도입돼 혼잡 시간대에 더 많은 차선을 제공하는 세우타 경유 경로 활용 등이 있다. 이번 사태는 단거리 국경 이동도 현지 휴일로 인해 차질을 빚을 수 있음을 상기시킨다. 이동 관리자는 스페인과 모로코의 휴일 일정을 주시하고, 여행객들에게 지연 가능성, 보험 보장, 현지 지원 사항을 사전에 안내해야 한다.
