오스트리아 외교부는 5월 4일, 빈 주재 러시아 대사관 소속 직원 3명이 불법 체류자로 지정되어 48시간 내에 출국 명령을 받았다고 확인했다. 이번 추방 조치는 오스트리아의 대공정보 수사 결과에 따른 것으로, 조사관들은 대사관 본청과 도나우슈타트에 위치한 별도 외교 구역 지붕에 설치된 ‘안테나 숲’을 발견했다. 관계자들에 따르면, 이 강력한 수신 장치는 국제원자력기구(IAEA), 유엔산업개발기구(UNIDO), 석유수출국기구(OPEC), 유럽안보협력기구(OSCE) 등 오스트리아 수도에 본부를 둔 수많은 국제기구의 위성 기반 데이터 통신을 포착할 수 있었다. 빈의 이번 조치는 오랫동안 냉전 시절 중립국 지위와 외교 허브 역할 덕분에 유럽 내에서 외국 정보 활동에 비교적 관대한 국가로 여겨져 온 오스트리아의 입지를 변화시키는 중요한 사건이다. 2022년 이전까지 오스트리아는 한 번에 러시아 외교관 1명 이상을 추방한 적이 없었으며, 이번 결정으로 러시아의 우크라이나 전면 침공 이후 추방된 인원은 총 14명으로 늘어났다. 글로벌 이동 관리 담당자와 기업 보안팀에게 이번 사건은 단순한 첩보전 이상의 의미를 가진다. 빈 주재 러시아 외교관들은 유라시아 시장으로 출장을 가는 오스트리아 경영진의 비자 발급을 담당하며, 모스크바의 보복 조치는 종종 영사 업무를 겨냥한다. 과거 추방 사태 때 러시아는 비자 발급 능력을 축소하거나 해외 공관에서 생체 정보 등록을 중단해 비즈니스 출장자들에게 예상치 못한 지연을 초래한 바 있다. 이번 사건은 오스트리아가 첩보 관련 법률을 현대화하려는 움직임을 가속화한다. 현재 국회에 제출된 법안은 EU 기관과 오스트리아에 본부를 둔 국제기구를 대상으로 한 스파이 행위를 범죄로 규정해, 수십 년간 법 집행을 어렵게 만든 잘 알려진 허점을 막는 내용을 담고 있다. 법안이 통과되면 외교 구역과 주요 인프라에 대한 감시 장비 점검이 강화되고, 외국 공관 직원의 향후 신임장 발급 절차에도 영향을 미칠 수 있다. 단기적으로는 고용주가 출장자들에게 러시아 비자 처리 지연 가능성을 알리고, 모스크바 내 오스트리아 외교관에 대한 제한이나 오스트리아 국민의 입국 규제 강화 등 크렘린의 보복 조치를 주의 깊게 모니터링해야 한다.
