2026년 5월 9일 나이로비에서 열린 기자회견에서 영국 고등판무관 제인 매리엇은 케냐 국민을 위한 일반 방문, 비즈니스, 학생 비자가 다시 3주 이내에 결정될 것이라고 확인했습니다. 이는 팬데믹과 2024-25년 IT 적체로 중단되었던 내무부의 글로벌 서비스 기준과 일치하는 조치입니다. 이번 발표는 동아프리카 기업과 대학들에 큰 희소식으로, 이전에는 결정 기간이 8주에서 12주까지 늘어나 비즈니스 출장과 대학원 입학에 차질을 빚었습니다. 추가 비용을 내면 5일 또는 24시간 내 처리되는 우선 및 초우선 서비스도 계속 제공됩니다. 다만 취업, 정착, 가족 동반 비자 경로는 영향을 받지 않아 최대 24주가 소요될 수 있습니다. 영국에 자회사를 둔 케냐 기업이나 런던 무역 박람회에 참가하는 기업들은 짧아진 처리 기간 덕분에 여행 계획의 예측 가능성이 회복되었습니다. 모빌리티 매니저들은 내부 처리 기간 안내를 업데이트하고, 직원들이 출국 전에 비자를 받을 수 있다는 확신 하에 회의나 프로젝트 시작을 영국으로 다시 조정하는 것을 고려해야 합니다. 고등판무관은 이번 개선이 프리토리아의 추가 심사관 배치와 ‘UK Immigration: ID Check’ 앱을 통한 생체 정보 등록을 간소화한 영국 비자 이민부(UKVI)의 새로운 디지털 신청 플랫폼 도입 덕분이라고 설명했습니다. 신청자들은 여전히 나이로비의 TLScontact 비자 신청 센터를 이용해 지문과 사진을 제출할 수 있습니다. 여행사들은 이번 소식이 전해진 직후 런던과 맨체스터행 여름 예약이 급증했다고 전하며, 이는 친지 방문(VFR) 여행객과 영어 예비 과정 학생들의 억눌린 수요가 반영된 결과라고 분석했습니다. 크리스마스 쇼핑을 위해 영국 방문을 계획하는 케냐 여권 소지자는 성수기 대기 시간을 피하기 위해 늦어도 11월 초까지는 비자 신청을 완료할 것을 권고받고 있습니다.
출처: NTV Kenya
