모스크바 주재 키프로스 대사관은 6월 15일부터 민간 비자 대행사 BLS 인터내셔널을 통한 비자 접수를 중단하고, 러시아 여행객들에게 모스크바, 상트페테르부르크, 예카테린부르크, 크라스노다르에 위치한 키프로스 영사관에 직접 신청할 것을 안내했다. 외교관들은 아웃소싱 계약이 만료되었으며 “곧 새로운 외부 서비스 제공업체와의 계약이 체결될 예정”이라고 밝혔다. 그때까지 신청자들은 여행 15일 전까지 서류 원본과 사본을 직접 제출해야 하므로, 동부 지중해 지역을 겨냥한 여행사와 MICE 주최자들의 준비 기간이 길어질 전망이다. 이번 조치는 러시아 관광객에 대한 EU의 광범위한 제한 조치와 맞물려 있다. 지난해 11월 러시아 국민 대상 다중 입국 셍겐 비자가 축소되었고, 일부 회원국은 전면 금지를 추진 중이다. 휴양 관광에 크게 의존하는 키프로스는 EU 연대와 관광 산업 보호 사이에서 균형을 맞추려 노력해왔으며, 2022년 이전에는 연간 약 80만 명의 러시아 관광객이 방문했다. 기업 인사팀은 초청장 발급 절차를 업데이트하고, 특히 7~8월 성수기 전 예약 지연 가능성에 대해 직원들에게 사전 안내해야 한다. 6월 11일 이전에 BLS에 신청한 여행객은 여권을 해당 센터에서 수령할 수 있으나, 신규 신청은 모두 영사관을 통해 진행해야 한다.
출처: The Moscow Times
