캄보디아가 2026년 6월 15일부터 10월 15일까지 중국 여권 소지자를 대상으로 4개월간 무비자 시범 프로그램을 시행한다. 이번 시범 기간 동안 중국 방문객은 대사관 신청이나 수수료 없이 온라인 전자 입국 카드 작성만으로 최대 14일간 여러 차례 캄보디아에 입국할 수 있다. 이 조치는 팬데믹 이전 관광객 유입을 회복하고 경제 협력을 강화하기 위한 양국 간 최근 움직임 중 하나다. 코로나19 이전 중국은 캄보디아 최대 관광 시장이었으며, 캄보디아 관광부에 따르면 2026년 첫 4개월 동안 331,199명의 중국 관광객이 방문했다. 관계자들은 이번 무비자 조치가 북반구 여름과 황금연휴 기간 동안 방문객 수를 크게 늘릴 것으로 기대하고 있다. 현지 상인들도 이미 준비에 나섰다. 프놈펜 국립박물관 인근 기념품 상인들은 신화통신에 매출이 급증할 것으로 예상한다고 전했으며, 테초 국제공항 택시 협동조합은 운전 일자리가 늘어날 것으로 기대하고 있다. 시엠립의 호텔들은 중국 소셜미디어 플랫폼을 겨냥한 긴급 프로모션을 시작했으며, 중국 여행사들은 앙코르 와트 일정을 ‘14일 무비자 여행’ 패키지로 재구성하고 있다. 중국 기업들에게도 이번 정책은 현장 방문, 공급업체 감사, MICE 행사 등 행정 절차를 대폭 단축시켜준다. 경영진은 이제 서류 대기 없이 프놈펜 신흥 시하누크빌 경제특구 방문이나 해안 코콩 지역 부동산 탐색을 신속히 계획할 수 있다. 중국 본사의 인사팀은 무비자 기간을 반영해 여행 정책을 업데이트하고 10월 이후 연장 여부를 주시해야 한다. 이번 시범 프로그램은 외교적 신호이기도 하다. 캄보디아는 태국, 말레이시아, 싱가포르에 이어 중국 시민에 대한 무비자 입국을 단독으로 허용하며 세계 최대 출국 시장을 놓고 지역 경쟁이 심화되고 있음을 보여준다. 방문객 수가 예상대로 급증하면, 전문가들은 프놈펜이 베이징에 상호 단기 체류 허용을 요청할 가능성이 크다고 보고 있다. 이는 캄보디아 비즈니스 여행객이 중국 광둥-홍콩-마카오 대만구에 보다 원활히 접근할 수 있는 길을 열어줄 전망이다.
