비자 면제 중국인 방문객 증가로 브라질 관광 지출 신기록 달성

브라질을 방문한 외국인 관광객들의 지출이 2026년 첫 5개월 동안 전례 없는 250억 헤알에 달하며, 전년 동기 대비 11% 증가했다고 중앙은행 자료를 인용한 관광부가 발표했다. 주요 원인은 2026년 5월 11일부터 브라질이 일반 중국 여권 소지자에게 30일 단일 입국 비자 면제 조치를 시행한 것으로, 이는 2025년 베이징이 브라질인에 대해 비자 면제를 시행한 데 대한 상호 조치다. 그 효과는 즉각적이었다. 5월 한 달 동안 중국인 방문객 수는 전년 대비 75% 증가한 15,380명을 기록했으며, 에브라투르(Embratur) 시장정보부에 따르면 7월 학교 방학 기간 예약도 주요 온라인 여행사(OTA)에서 30% 이상 늘었다. 호텔업 협회 ABIH는 중국 단체 관광객에게 가장 인기 있는 리우와 이과수 폭포 지역의 객실 점유율이 지난달 9%포인트 상승했다고 전했다.

레저 여행을 넘어, 이번 비자 면제는 기업 출장에도 큰 도움이 되고 있다. 중국은 브라질 최대 교역국이며, 상파울루 비즈니스 호텔 시장에서는 중국 대표단 방문과 관련된 주중 예약이 12% 증가했다. 두 BRICS 국가 간 임원 이동을 담당하는 모빌리티 팀은 비자 처리 기간을 기존 10영업일에서 0일로 단축할 수 있게 됐다. 다만, 준법 부서는 이 면제가 연장 불가하며 2026년 12월 31일에 만료된다는 점을 유념해야 한다.



항공사들도 이미 추가 운항 편을 준비 중이다. 차이나 서던 항공은 8월부터 광저우-상파울루 노선을 777-300ER 기종으로 업그레이드할 예정이며, LATAM은 하이난 항공과 도하 경유 연결을 원활하게 할 코드셰어 협상을 진행 중이다. 여행 위험 컨설턴트들은 방문객이 여전히 귀국 또는 제3국행 항공권과 의료 보험을 소지해야 하며, 국적과 관계없이 브라질의 엄격한 황열병 예방접종 확인 절차가 유지된다는 점을 강조한다.

모빌리티 전문가들에게 이번 사례가 주는 교훈은 명확하다. 임시 비자 면제는 갑작스러운 수요 급증을 초래해 주거, 교육, 세무 팀에 단기간 내 큰 부담을 줄 수 있다. 따라서 향후 6개월간 시나리오 플랜을 수립하고, 10월에 예정된 면제 조치의 영구화 여부 검토를 면밀히 주시하는 것이 필수적이다.