7월 8일, 법무부가 주도하는 다기관 합동 단속팀이 니코시아 성벽 도시의 좁은 골목을 샅샅이 수색하며 124명의 신분증을 확인하고, 불법 체류자가 거주하는 것으로 의심되는 노후 아파트 두 동을 점검했다. 불법 체류자 세 명이 체포됐고, 보건 검사관들은 해당 건물에 위생 위반 사항을 적발했으며, 세무 당국은 현장에서 발견된 무허가 음식점 두 곳에 대해 조사를 시작했다. 이번 단속은 당국이 중세 지구를 인신매매와 불법 고용의 온상으로 규정한 이후 이어진 일련의 집중 단속 중 최신 사례다. 관계자들은 지난해 레바논이 새로운 비자 규정을 도입한 이후 이 지역 내 이주민 밀집도가 급증했으며, 더 많은 이들이 유엔이 감시하는 그린 라인을 통해 입국하고 있다고 전했다. 오래된 도시의 미로 같은 부동산에서 임대업을 하는 집주인과 사업자들에게 이번 단속은 화재 안전, 노동법, 이민 상태를 아우르는 합동 점검이 이제 일상화됐다는 경고다. 서류 미비 세입자에게 고의로 임대하거나 건축 규정을 위반할 경우, 부동산 소유주는 무거운 벌금이나 영업 정지 명령을 받을 수 있다. 지역 사회 단체들은 경찰의 강화된 단속이 외국인 혐오를 부추기고 취약한 이주민들을 더욱 은밀하게 숨게 만들어, 법률 지원과 보건 서비스를 제공하는 NGO들의 활동에 장애가 될 것을 우려한다. 정부는 이러한 조치가 적절하며, 공공 질서를 유지하면서 역사적 중심지를 재활성화하기 위한 광범위한 계획의 일환이라고 강조한다. 니코시아로 직원 이주를 계획하는 기업들은 구시가지 내 주거 옵션이 갑작스러운 점검과 엄격한 임대 검증 요건에 노출될 수 있으니 상황 변화를 주시해야 한다.
