교황 레오 14세의 역사적인 4일간 프랑스 방문이 2026년 9월 26일 아침, 샹드마르스 광장에서 열린 대규모 야외 미사로 절정에 달했다. 약 80만 명의 신도들이 모인 이 행사 전, 교황은 파리에 위치한 망명 신청자들을 위한 임시 보호소이자 법률 지원, 프랑스어 교육을 제공하는 메종 바키타를 방문했다. 수단, 아프가니스탄, 베네수엘라 출신 가족들에 둘러싸인 교황은 “모든 새 이주민이 존엄과 평화 속에 살아갈 수 있도록” 프랑스에 촉구했다. 교황 방문은 대체로 의례적이지만, 이번 방문은 정치적으로 매우 민감한 시기에 이루어졌다. 프랑스는 내년 대통령 선거를 앞두고 있으며, 극우 국민연합은 이민 규제 강화를 주요 공약으로 내세우고 있다. 최근 마린 르펜 당 대표는 망명 규칙에 대한 국민투표와 불법 이주자 자동 추방을 약속했다. 교황이 이주민 문제에 집중하며 수백만 명에게 생중계된 이번 방문은 이미 뜨거운 국내 논쟁에 도덕적 무게를 더했다. 프랑스 당국은 방문 준비를 위해 수개월간 이동 동선을 조율했다. 솅겐 내 임시 국경 검문소가 42개 도로 출입구에 재설치됐고, 파리 공항들은 전세기 급증에 대비해 ‘순례자 전용 통로’를 마련했다. 이번 주말 샤를드골 공항을 이용한 비즈니스 여행객들은 여권 심사에서 최대 90분 대기 시간을 경험했는데, 이는 고령 방문객들이 생체 인식 출입 시스템(EES) 사용에 익숙하지 않아 수동 처리로 전환했기 때문이다. 기업 이동 담당자들은 중앙 파리 방문을 월요일 오후까지 자제할 것을 권고하며, 콩코르드 광장과 라탱 지구 주변 도로 폐쇄가 해제될 때까지 주의를 당부했다. 유로스타는 9월 25일부터 27일까지 날짜의 티켓 변경 수수료를 면제하며 “예외적인 승객 흐름”을 이유로 들었다. 또한, 호텔 예약률이 수도 전역에서 15% 미만으로 떨어져 1박당 요금이 450유로 이상으로 급등해, 급히 파견되는 직원들의 비용 부담이 커지고 있다. 물류상의 파급 효과를 넘어 이번 방문은 2027년 프랑스 정책 의제에서 이민과 통합 문제가 중심이 될 것임을 분명히 했다. 정부가 교황의 “용기 있는 환대” 요청을 수용할지, 아니면 억제 정책을 강화할지에 따라 거주 허가 처리 기간, 인재 비자 쿼터, 노동 시장 경쟁력에 수년간 영향을 미칠 전망이다.
출처: AFP
