2026년 10월 19일 비엔나에서 열린 회의에서 오스트리아 내무장관 게르하르트 카르너와 불가리아 내무장관 이반 데메르지예프는 EU 외부 국경에서 불법 이주민 송환을 위한 운영 및 법적 협력을 강화하기로 합의했다. 이번 논의는 2027년 중반 발효 예정인 이주 및 망명 협약 최종 조율이 진행 중인 가운데 이루어졌다. 카르너 장관은 불가리아가 육상 국경 통제를 강화한 점을 높이 평가하며, 불가리아-터키 국경에서의 불법 월경 건수가 2022년 10월 약 15,000건에서 이달 현재 최대 30건으로 급감했다고 밝혔다. 비엔나는 오스트리아 내 망명 신청 증가를 부추기는 2차 이동을 줄이는 데 있어 소피아를 핵심 파트너로 보고 있으며, 이는 헝가리, 슬로베니아, 체코, 슬로바키아와의 국경에서 논란이 된 내부 솅겐 검사를 정당화하는 근거가 된다. 양 장관은 ‘악용된 이주’와 하이브리드 위협 상황에서 외부 국경에서 신속한 거부 또는 송환을 허용하는 새로운 EU 규정을 지지했다. 또한 2027년 소피아에서 열리는 유로비전 송 콘테스트를 앞두고 군중 관리와 사이버 보안에 중점을 둔 공동 경찰 훈련 계획도 논의했다. 양국은 지난 월요일 소피아에 착륙한 오스트리아 항공편에서 발생한 폭탄 경보 사건에 대해서도 의견을 나누었으며, 카르너 장관은 신속한 대응을 한 불가리아 당국에 감사를 표했다. 이동 관리 담당자들에게는 명확한 메시지가 전달됐다. 현재 2027년 3월 15일까지 허용된 오스트리아 내부 국경 통제는 당분간 유지될 가능성이 크다. 오스트리아와 인접 EU 국가 간 도로 이동 시에는 현장 검사에 대비해 충분한 시간을 확보하고, 여행 목적을 입증할 수 있는 철저한 서류를 준비해야 한다. 이번 회의는 또한 협약의 위기 규정이 발효되면 거부된 망명 신청자에 대한 송환 작업이 가속화될 수 있음을 시사하며, 인사팀은 비EU 파견 인력의 위험 평가에 이를 반영해야 한다. 솅겐 지역에 속하지 않은 불가리아는 강화된 국경 관리 성과를 바탕으로 솅겐 가입을 추진 중이며, 이는 오스트리아 기업들이 남동유럽으로의 공급망 효율화를 위해 오랫동안 지지해온 사안이다.
