Penyeludup rokok di Lo Wu dipenjara enam minggu ketika Kastam Hong Kong memperketat pemeriksaan sempadan sempena musim perayaan

Seorang pelancong berumur 33 tahun yang memasuki Hong Kong dijatuhi hukuman penjara enam minggu dan denda sebanyak HK$2,000 oleh Mahkamah Majistret Fanling pada 11 Disember selepas pegawai Kastam Hong Kong menemui 5,200 batang rokok yang tidak diisytiharkan dalam bagasinya di pos pemeriksaan Lo Wu. Nilai cukai anggaran bagi rokok tersebut adalah sekitar HK$17,000.

Kastam menyambut baik hukuman sebagai langkah pencegahan, dengan memaklumkan bahawa pemeriksaan telah dipertingkatkan menjelang kemuncak trafik hujung tahun, di mana jumlah penumpang melebihi rekod tahun 2018. Di bawah Ordinan Barangan Cukai, pengimportan rokok secara haram boleh dikenakan denda sehingga HK$2 juta dan penjara sehingga tujuh tahun.



Walaupun kes ini kecil dari segi skala, ia menonjolkan penguatkuasaan yang lebih ketat yang mungkin melambatkan masa pelepasan semasa lonjakan trafik Krismas dan Tahun Baru. Pengurus mobiliti yang menguruskan keluarga ekspatriat atau kru penerbangan melalui laluan darat harus mengingatkan pelancong tentang had bebas cukai yang ketat: 19 batang rokok atau satu cerut di bawah 25 gram. Kegagalan untuk mengisytiharkan boleh membatalkan insurans perjalanan korporat dan mengakibatkan penangkapan.

Insiden ini juga menyokong usaha Hong Kong untuk membendung rokok haram, yang menurut Jabatan Perbendaharaan menyebabkan kerugian cukai lebih daripada HK$5 bilion setiap tahun – hasil yang sebahagiannya diperuntukkan untuk bajet penjagaan kesihatan dan promosi pelancongan.