ผู้ลักลอบนำเข้าบุหรี่ที่โลวูถูกจำคุกหกสัปดาห์ ขณะที่ศุลกากรฮ่องกงเข้มงวดตรวจสอบชายแดนช่วงเทศกาล

ผู้โดยสารวัย 33 ปีที่เดินทางเข้าประเทศถูกศาลแฟนหลิงตัดสินจำคุก 6 สัปดาห์และปรับ 2,000 ดอลลาร์ฮ่องกง เมื่อวันที่ 11 ธันวาคม หลังเจ้าหน้าที่ศุลกากรฮ่องกงตรวจพบบุหรี่ที่ไม่ได้แจ้งจำนวน 5,200 มวนในกระเป๋าที่ด่านตรวจโลหวู มูลค่าภาษีประมาณ 17,000 ดอลลาร์ฮ่องกง

เจ้าหน้าที่ศุลกากรชื่นชมคำตัดสินที่มีผลเป็นการข่มขู่ โดยระบุว่าได้เพิ่มความเข้มงวดในการตรวจสอบก่อนช่วงเทศกาลปลายปีที่มีผู้โดยสารมากกว่าปี 2018 ตามกฎหมายสินค้าต้องเสียภาษี การลักลอบนำเข้าผลิตภัณฑ์ยาสูบผิดกฎหมายมีโทษปรับสูงสุด 2 ล้านดอลลาร์ฮ่องกงและจำคุกสูงสุด 7 ปี



แม้เป็นคดีขนาดเล็ก แต่สะท้อนถึงการบังคับใช้กฎหมายที่เข้มงวดขึ้นซึ่งอาจทำให้เวลาผ่านด่านช้าลงในช่วงคริสต์มาสและปีใหม่ ผู้จัดการด้านการเดินทางที่ดูแลครอบครัวชาวต่างชาติหรือพนักงานสายการบินผ่านด่านบกควรเตือนผู้เดินทางให้ปฏิบัติตามข้อกำหนดสินค้าปลอดภาษีอย่างเคร่งครัด คือ บุหรี่ 19 มวน หรือซิการ์น้ำหนักไม่เกิน 25 กรัม การไม่แจ้งของอาจทำให้ประกันการเดินทางของบริษัทเป็นโมฆะและถูกจับกุมได้

เหตุการณ์นี้ยังสอดคล้องกับความพยายามของฮ่องกงในการปราบปรามบุหรี่เถื่อน ซึ่งกระทรวงการคลังระบุว่าทำให้รัฐสูญเสียรายได้ภาษีกว่า 5 พันล้านดอลลาร์ฮ่องกงต่อปี ซึ่งรายได้นี้ส่วนหนึ่งถูกจัดสรรเพื่อสนับสนุนงบประมาณด้านสุขภาพและส่งเสริมการท่องเที่ยว