Dalam langkah mengejutkan untuk merancakkan semula pelancongan pasca-COVID, Armenia telah mengecualikan keperluan visa bagi warganegara 113 negara—termasuk Emiriah Arab Bersatu—untuk separuh pertama tahun 2026. Dekri yang diterbitkan di Yerevan pada 26 Februari 2026 membenarkan pelawat yang layak tinggal sehingga 180 hari dalam tempoh 12 bulan tanpa perlu memohon permit terlebih dahulu. Polisi ini merangkumi kebanyakan negara Teluk, Kesatuan Eropah, Amerika Syarikat, Kanada dan beberapa negara Asia-Pasifik. Pegawai Armenia menyatakan pembukaan sementara ini akan disemak pada pertengahan tahun dan mungkin dilanjutkan jika jumlah ketibaan mencapai sasaran. Pelancongan menyumbang kira-kira 11 peratus daripada KDNK Armenia tetapi masih menghadapi cabaran untuk pulih sepenuhnya; negara ini menerima 1.4 juta pelawat pada 2025, masih 15 peratus di bawah tahap sebelum pandemik. Bagi penduduk UAE—ramai yang mencari iklim musim panas yang lebih sejuk, tapak bersejarah dan pengembaraan luar—pengecualian ini menghapuskan keperluan e-visa yang sebelum ini berharga AS$7 dan mengambil sekurang-kurangnya tiga hari bekerja untuk diproses. Ejen pelancongan di Dubai sudah mula menawarkan pakej hujung minggu panjang ke Yerevan dan Tasik Sevan, menonjolkan kebenaran 180 hari sebagai pilihan ideal untuk nomad digital dan pekerja jarak jauh yang memegang kediaman UAE yang ingin perubahan suasana tanpa kerumitan dokumen. Kamar perniagaan di kedua-dua negara juga menjangkakan langkah ini akan memudahkan misi perdagangan. UAE merupakan pelabur asing ketujuh terbesar di Armenia, dengan minat dalam tenaga boleh diperbaharui, hartanah dan hospitaliti. “Penghapusan visa—walaupun sementara—menghantar isyarat kuat bahawa Armenia serius menarik modal dari Teluk,” kata Aram Harutyunyan, pengerusi Majlis Perniagaan Armenia Dubai. Pelancong diingatkan walaupun kemasukan tanpa visa, pasport mesti sah sekurang-kurangnya enam bulan dan bukti insurans kesihatan disarankan. Kedutaan UAE di Yerevan menasihatkan rakyat Emirat untuk mendaftar perjalanan mereka dalam sistem Twajudi Kementerian Luar Negeri bagi sokongan konsular. Jika eksperimen ini meningkatkan ketibaan tanpa membebankan sumber sempadan, pegawai pelancongan memberi petanda liberalisasi penuh mungkin menjadi kekal.
Sumber: The Independent
