Armenië opent zijn grenzen: visumvrij reizen voor inwoners van de VAE tot 1 juli 2026

In een verrassende zet om het toerisme na COVID weer op gang te brengen, heeft Armenië de visumplicht afgeschaft voor burgers uit 113 landen – waaronder de Verenigde Arabische Emiraten – voor de eerste helft van 2026. Het decreet, gepubliceerd in Jerevan op 26 februari 2026, stelt bezoekers die hiervoor in aanmerking komen in staat om tot 180 dagen binnen een periode van 12 maanden te verblijven zonder vooraf een vergunning aan te vragen. Het beleid geldt voor het grootste deel van de Golfregio, de EU, de Verenigde Staten, Canada en diverse landen in de Azië-Pacific. Armeense functionarissen lieten weten dat deze tijdelijke openstelling halverwege het jaar wordt geëvalueerd, maar verlengd kan worden als het aantal aankomsten aan de doelstellingen voldoet.

Toerisme is goed voor ongeveer 11 procent van het Armeense bbp, maar heeft moeite om volledig te herstellen; in 2025 ontving het land 1,4 miljoen bezoekers, nog steeds 15 procent minder dan het pre-pandemische hoogtepunt. Voor inwoners van de VAE – velen op zoek naar koelere zomerse klimaten, historische bezienswaardigheden en outdoor-avonturen – betekent de vrijstelling dat de e-visumprocedure, die voorheen 7 dollar kostte en minstens drie werkdagen in beslag nam, niet meer nodig is. Reisagenten in Dubai bieden al arrangementen aan voor lange weekenden in Jerevan en bij het Sevanmeer, waarbij ze de nieuwe 180-dagenregeling benadrukken als ideaal voor digitale nomaden en remote workers met een verblijfsvergunning in de VAE die even van omgeving willen veranderen zonder gedoe met papierwerk.



Ook de handelskamers in beide landen verwachten dat deze maatregel handelsmissies zal vergemakkelijken. De VAE is de zevende grootste buitenlandse investeerder in Armenië, met belangen in hernieuwbare energie, vastgoed en hospitality. “Het afschaffen van visa – zelfs tijdelijk – is een krachtig signaal dat Armenië serieus is in het aantrekken van kapitaal uit de Golfregio,” aldus Aram Harutyunyan, voorzitter van de Armenian Business Council Dubai.

Reizigers worden erop gewezen dat hoewel er geen visum nodig is, paspoorten minimaal zes maanden geldig moeten zijn en dat het aanbevolen is een bewijs van ziektekostenverzekering mee te nemen. De ambassade van de VAE in Jerevan adviseert Emirati’s hun reis te registreren via het Twajudi-systeem van het Ministerie van Buitenlandse Zaken voor consulaire ondersteuning. Als het experiment meer bezoekers aantrekt zonder de grensfaciliteiten te belasten, hinten toerismefunctionarissen dat volledige liberalisering mogelijk permanent wordt.