Iberia telah mengembangkan rangkaian penerbangan Amerika Utara dengan melancarkan penerbangan terus dari Madrid-Barajas ke Toronto Pearson pada 14 Jun. Laluan ini, yang dioperasikan lima kali seminggu menggunakan pesawat jarak jauh baru Airbus A321XLR, menawarkan lebih daripada 37,000 tempat duduk sepanjang musim panas pertama dan merupakan sebahagian daripada strategi pertumbuhan Iberia bernilai €6 bilion “Flight Plan 2030”. Penerbangan berlepas dari Madrid pada pukul 12:00 dan tiba di Toronto pada pukul 15:00 waktu tempatan; penerbangan pulang berlepas pada pukul 17:10 dan mendarat di Sepanyol pada pukul 06:55 keesokan harinya. Pesawat 182 tempat duduk ini dilengkapi dengan katil rata kelas perniagaan, Wi-Fi dalam pesawat dan penggunaan bahan api yang lebih rendah, yang menurut Iberia mengurangkan pelepasan karbon laluan ini sebanyak 14 peratus berbanding A330-200 yang sebelum ini digunakan untuk perkhidmatan bermusim ke Kanada. Toronto menjadi destinasi Amerika Utara ke-12 Iberia dan mengukuhkan kedudukan Madrid sebagai hab trans-Atlantik yang menghubungkan Amerika Latin dan Asia dengan Kanada melalui Sepanyol. Kerajaan wilayah Madrid meramalkan perkhidmatan baru ini akan menyumbang €31 juta kepada ekonomi tempatan dalam tahun pertama, menyokong persidangan dan pertukaran sektor teknologi antara kedua-dua bandar. Dari segi mobiliti, syarikat multinasional Sepanyol yang beroperasi di Kanada mendapat sambungan pada hari yang sama tanpa perlu bermalam, manakala pelabur Kanada yang meneroka projek tenaga boleh diperbaharui dan infrastruktur di Sepanyol mendapat akses terus ke ibu negara. Jadual penerbangan juga dioptimumkan untuk sambungan ke 18 bandar Amerika Latin dalam masa tiga jam selepas tiba di Madrid. Pelancaran ini berlaku ketika Air Canada bersiap untuk menyambung semula penerbangan musim sejuk Barcelona-Montreal pada November, menandakan peningkatan permintaan antara Sepanyol dan Kanada sejak penghapusan sementara keperluan visa bagi pelawat jangka pendek Sepanyol pada 2023. Penumpang yang membeli tiket boleh memanfaatkan program persinggahan “Hola Madrid” Iberia, yang membenarkan penginapan sehingga sembilan malam di Sepanyol tanpa penalti tambang—menjadi tarikan tambahan bagi pelancong korporat yang menggabungkan mesyuarat dan percutian.
Sumber: Diario AS
