Dalam satu demonstrasi berprofil tinggi mengenai peranan Cyprus sebagai tempat perlindungan serantau, kapal persiaran Mano Maritime, Crown Iris, tiba di Limassol pagi ini membawa 1,500 peserta Birthright Israel yang dievakuasi dari Ashdod susulan ketegangan yang meningkat antara Iran dan Israel. Perjalanan selama 13 jam ini dikawal oleh kapal Tentera Laut Israel selepas penilaian keselamatan mendapati penerbangan komersial terlalu berisiko bagi kumpulan yang kebanyakannya berumur 18 hingga 26 tahun ini. Pihak berkuasa Cyprus mempercepatkan pemeriksaan imigresen dan kesihatan di Pelabuhan Limassol, memproses penumpang dalam masa kurang dua jam sebelum menghantar mereka ke hotel berhampiran Lapangan Terbang Larnaca. Gabenor Florida, Ron DeSantis, telah menyewa empat penerbangan lanjutan untuk peserta Amerika, manakala syarikat penerbangan Israel sedang mengatur perjalanan pulang bagi mereka yang akan meneruskan perjalanan ke Tel Aviv apabila keadaan menjadi stabil. Latar strategik: Cyprus telah lama memanfaatkan kedudukannya yang berhampiran Levant sebagai pusat evakuasi, terutamanya semasa perang Lubnan 2006 dan krisis perkapalan Laut Merah 2023. Infrastruktur pelabuhan Limassol dan status republik ini dalam EU membolehkan pengeluaran visa Schengen dengan cepat untuk ketibaan kemanusiaan, menawarkan syarikat dan NGO sebagai titik permulaan untuk tindak balas krisis. Implikasi perjalanan perniagaan: Pengurus risiko yang mempunyai kakitangan di Israel sedang mengkaji pelan kontingensi yang mengarahkan evakuasi melalui Cyprus berbanding Jordan atau Greece, dengan alasan inventori hotel yang kukuh dan kemudahan perubatan berbahasa Inggeris di pulau ini. Pasukan mobiliti harus mengesahkan bahawa pekerja memegang visa Schengen berbilang kemasukan atau layak untuk pengecualian visa semasa ketibaan di Cyprus bagi mengelakkan kelewatan jika laluan laut menjadi laluan keluar utama dalam ketegangan masa depan.
Sumber: CruiseNews
