Cyprus dan Amerika Syarikat Berikrar untuk Memperdalam Kerjasama dalam Imigresen dan Keselamatan Sempadan

Cyprus dan Amerika Syarikat menandakan fasa baharu dalam kerjasama pesat mereka selepas Timbalan Menteri Migrasi dan Perlindungan Antarabangsa, Dr Nikolas Ioannidis, mengadakan pertemuan dengan Timbalan Setiausaha Jabatan Keselamatan Dalam Negeri AS (DHS), Rob Law, di Nicosia pada 14 Julai. Menurut kenyataan yang dikeluarkan awal 15 Julai, kedua-dua pihak bersetuju untuk meningkatkan kerjasama teknikal dalam pemantauan sempadan, perkongsian maklumat dan siasatan bersama yang menyasarkan rangkaian penyeludupan migran di Timur Mediterranean. Cyprus memaklumkan delegasi AS mengenai ‘Pusat Penyelarasan Garis Hijau,’ sebuah pusat pelbagai agensi yang ditubuhkan musim bunga ini untuk mengesan penyeberangan tidak sah di zon penampan yang dikawal oleh PBB. Pegawai DHS pula menawarkan akses kepada kursus latihan yang dijalankan oleh Kastam dan Perlindungan Sempadan AS serta alat analitik data khusus yang dapat memadankan rekod biometrik dan sejarah perjalanan dalam beberapa saat. Kedua-dua negara juga akan menubuhkan saluran persidangan video selamat supaya pegawai barisan hadapan di Nicosia, Washington dan pejabat lapangan serantau dapat berunding secara masa nyata apabila pengembara berisiko tinggi ditahan. Ioannidis menegaskan bahawa Cyprus sudah memikul beban ketibaan migran Mediterranean yang tidak seimbang berbanding populasi, menjadikan kerjasama lebih mendalam sangat penting. Pihak AS memuji skim pemulangan sukarela baru-baru ini untuk keluarga Syria sebagai “model pengurusan migrasi yang berperikemanusiaan tetapi tegas,” dan mengesahkan perbincangan teknikal mengenai kemasukan Cyprus ke Program Pengecualian Visa AS akan diteruskan di Washington lewat musim panas ini. Kumpulan kerja bersama kini akan merangka pelan tindakan tiga tahun yang merangkumi: 1) senarai pengawasan bersama bagi suspek penyeludup, 2) pengembangan saringan pra-berlepas penumpang yang menaiki penerbangan ke Cyprus, dan 3) perlindungan keselamatan siber untuk portal e-visa dan permit kediaman baharu pulau itu. Bagi syarikat multinasional, pengumuman ini menunjukkan proses pemeriksaan pelancong perniagaan yang lebih pantas, kurang kelewatan di pintu masuk Cyprus dan kemungkinan penghapusan keperluan visa kategori B AS untuk eksekutif Cyprus. Ia juga mengukuhkan status Cyprus sebagai hab keselamatan serantau—sesuatu yang boleh mempengaruhi strategi lokasi korporat di Timur Mediterranean.