China verlengt visumvrij reizen van 30 dagen voor Franse reizigers tot eind 2026

China heeft Franse bedrijven en toeristen een planningshorizon van twee jaar gegeven door de eenzijdige 30-daagse visumvrije toegang voor houders van gewone Franse paspoorten te verlengen tot 31 december 2026. Deze maatregel, aangekondigd in Peking op 5 november door woordvoerder Mao Ning van het ministerie van Buitenlandse Zaken, houdt Frankrijk op de lijst van 44 landen waarvan de burgers China kunnen binnenkomen voor zaken, toerisme, familiebezoek, transit en andere kortetermijnactiviteiten zonder vooraf een visum te hoeven aanvragen.

Achtergrond. China introduceerde deze proefvrijstelling voor Frankrijk in december 2023 om het inkomend toerisme na de pandemie weer op gang te brengen. Het aantal Franse bezoekers steeg in 2024 sterk, maar lag nog steeds 35% onder het niveau van 2019. Luchtvaartmaatschappijen hebben inmiddels 94% van de stoelcapaciteit op de route Frankrijk-China hersteld, en Air France is van plan in de zomer van 2026 weer twee keer per dag tussen Parijs en Beijing te vliegen. De verlenging van de vrijstelling biedt zekerheid voor luchtvaartmaatschappijen, touroperators en bedrijven die hun mobiliteitsbudgetten voor het boekjaar 2026 opstellen.



Zakelijke gevolgen. Franse bedrijven met activiteiten in China – meer dan 1.100 volgens de Franse Kamer van Koophandel – hoeven voor korte bezoeken geen quota meer te reserveren binnen het Talent Passport- of M-klasse zakenvisumtraject. Mobiliteitsmanagers kunnen consulaire budgetten heroriënteren op langetermijnopdrachten, terwijl werknemers meer flexibiliteit krijgen om last-minute vergaderingen of audits bij te wonen. De vrijstelling sluit ook aan bij de nieuwe geautomatiseerde immigratie-e-poorten in China, die Franse biometrische paspoorten accepteren en de aankomstverwerking op grote luchthavens terugbrengen tot minder dan drie minuten.

Praktische tips. Reizigers moeten nog steeds bewijs van doorreis binnen 30 dagen, accommodatiegegevens en een reisverzekering bij zich hebben. De vrijstelling kan niet in China worden omgezet in een werk- of verblijfsstatus; overtredingen worden beboet met ¥500 per dag. Frequent flyers wordt aangeraden minimaal één dag tussen reizen te houden, omdat opeenvolgende visumvrije verblijven als aaneengesloten worden geteld.

Vooruitzicht. Peking gaf aan dat het mogelijk meer EU-landen zal toevoegen als de proefperiode het inkomend toerisme blijft stimuleren zonder veiligheidsincidenten. Frankrijk zal naar verwachting zijn eigen visumvrije regeling voor kort verblijf handhaven voor Chinese functionarissen die de Winter Jeugd Olympische Spelen 2026 in de Alpen bijwonen, wat zorgt voor meer symmetrie in de bilaterale reisregelingen.