Aantal landen op China’s visumvrije lijst stijgt naar 75, inbound bounce geregistreerd

China’s poging om zich te profileren als een toegankelijke bestemming voor korte reizen voor wereldwijde reizigers lijkt zijn vruchten af te werpen. In een reisbranche-update van 8 november 2025 verzamelde het defensie- en technologieplatform SSBCrack News de nieuwste statistieken van de National Immigration Administration (NIA). Hieruit blijkt dat burgers uit 75 landen nu tot 30 dagen volledig visumvrij het vasteland kunnen betreden, afhankelijk van hun nationaliteit. Voor de pandemie gold dit slechts voor drie landen, en begin 2025 waren het er nog 38.

Dit eenzijdige visumvrijstellingsprogramma – bovenop tientallen wederzijdse visumvrijstellingsverdragen – heeft het aantal aankomsten drastisch verhoogd. De NIA meldt meer dan 20 miljoen visumvrije aankomsten in 2024, bijna een derde van het totale aantal buitenlandse binnenkomsten en meer dan het dubbele van het cijfer in 2023. Data uit het begin van het vierde kwartaal van 2025 wijzen op een versnelde groei: boekingen via toonaangevende online reisagenten laten driemaal zo hoge procentuele stijgingen zien vanuit Zuid-Korea (+150%), Australië (+120%) en grote delen van Zuidoost-Azië.



Achter de schermen gebruikt Peking deze visumvrije regeling om soft power uit te oefenen en gespannen diplomatieke relaties te herstellen. Europese bedrijfsverenigingen – traditioneel kritische geluiden over markttoegang – juichen het beleid toe en noemen het “een concreet vertrouwenwekkend initiatief”. Luchtvaartmaatschappijen reageren door inactieve routes te heropenen: Qantas hervatte in oktober de vlucht Sydney–Shanghai, terwijl Finnair vanaf december een tweede dagelijkse vlucht Helsinki–Beijing toevoegt.

Mobility managers binnen bedrijven dienen enkele kanttekeningen in acht te nemen. Visumvrije reizigers mogen niet werken, studeren of betaald journalistiek werk verrichten; overtredingen kunnen leiden tot een zwarte lijst. De vrijstellingen voor de meeste nationaliteiten verlopen op 31 december 2025 (of medio 2026 voor geselecteerde regio’s), tenzij ze formeel worden verlengd. Bedrijven met grote kortlopende projectteams wordt daarom aangeraden standaard M- of Z-visumplannen achter de hand te houden.

Toch zijn de indrukwekkende cijfers moeilijk te negeren. Trip.com Group meldt dat zoekopdrachten naar “China visumvrij” voor het eerst die naar “Schengen ETIAS” overtreffen, wat aangeeft dat het vasteland nu als even toegankelijk wordt gezien als veel delen van Europa. Met voorspellingen van 180 tot 200 miljoen inkomende reizigers in 2026 – ongeveer 90% van het pre-COVID-piekniveau – lijkt China’s inzet op een agressieve visumliberalisering steeds beter doordacht.