Regering activeert nieuwe ministeriële richtlijn om verwerking van offshore studentenvisa te vertragen zodra universiteiten 80% van hun doel bereiken

Door een parlementair impasse over wettelijk vastgestelde inschrijvingslimieten, heeft de Albanese-regering een omweg via regelgeving gekozen: een nieuwe ministeriële richtlijn instrueert immigratieambtenaren om de prioriteit van aanvragen voor studentenvisa te verlagen zodra een onderwijsinstelling 80 procent van haar individuele internationale studentenquotum heeft bereikt. De order, die eind vorige week werd ondertekend en op 9 november werd gepubliceerd, gaat onmiddellijk in voor alle Subclass 500-visumaanvragen die vanuit het buitenland worden ingediend.

Deze aanpak lijkt op het verworpen wetsvoorstel voor een studentenlimiet dat vorig december in de Senaat strandde. Instellingen die hun grens nog niet hebben bereikt, blijven ‘prioriteit’ krijgen bij de verwerking, maar zodra de 80%-grens wordt overschreden, komen nieuwe aanvragen vanuit het buitenland in een langzamere, minder goed bemande wachtrij terecht. Overheidsbronnen zeggen dat het doel is om de toestroom te spreiden en groei te stimuleren bij regionale en kleinere universiteiten — sectoren die eerder klaagden dat zij werden benadeeld door richtlijnen die de voorkeur gaven aan de risicovrije Group of Eight-instellingen.



Minister van Financiën Katy Gallagher verdedigde de maatregel en stelde dat de recordaantallen netto-migranten druk zetten op huisvesting en infrastructuur. Belangenorganisaties reageerden voorzichtig. Het Regional Universities Network verwelkomde de intrekking van de vorige richtlijn 107, maar waarschuwde dat het nieuwe vertragingmechanisme nog steeds onzekerheid brengt in de wervingsprocessen. De Group of Eight noemde het “een achterdeurtje” die internationale markten kan verwarren, slechts enkele weken voor de belangrijkste instroom in 2026.

Voor managers van bedrijfsmobiliteit betekent dit vooral langere wachttijden voor gezinsleden van werkvisumhouders die vanuit het buitenland een studentenvisum aanvragen, met mogelijke gevolgen voor de huisvesting op de campus. Onderwijsadviseurs raden aan om vroegtijdig te solliciteren of te kiezen voor instellingen die nog onder de 80%-grens zitten. Instellingen zullen ondertussen real-time dashboards nodig hebben om het aantal uitgegeven Confirmation of Enrolments te monitoren ten opzichte van hun doel, om onbedoelde vertragingen te voorkomen.

De richtlijn geldt alleen voor offshore Subclass 500-aanvragen; verlengingen aan de binnenlandse kant en post-studie Graduate visa blijven onaangetast. Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft nog geen openbare gegevens vrijgegeven over de individuele universiteitsquota, wat de roep om meer transparantie voorafgaand aan het semester in februari versterkt.