Australië activeert Ministeriële Richtlijn 115 en herclassificeert alle aanvragen voor studentenvisa vanuit het buitenland

Het Australische Department of Home Affairs heeft Ministeriële Richtlijn 115 (MD 115) ingevoerd, een juridisch bindende instructie die per direct de manier verandert waarop elke aanvraag voor een offshore Studentenvisum (subklasse 500) wordt verwerkt en beoordeeld. Vanaf 14 november 2025 vervangt deze richtlijn de “managed-growth” regeling van vorig jaar en introduceert een drieledige stoplichtsystematiek die aanvragen sorteert op basis van de nalevingsgeschiedenis en inschrijvingsgraad van elke onderwijsinstelling.

In de praktijk krijgen Tier 1-instellingen—zoals scholen, Engelse taalinstituten, door de overheid gefinancierde TAFE’s, onderzoeksinstellingen voor postdoctoraal onderwijs en door DFAT gesponsorde cursussen—beslissingen binnen één tot vier weken. Tier 2 omvat hogeronderwijs- en beroepsopleidingsinstellingen die minder dan 80 procent van hun planningstoewijzing voor 2026 gebruiken, met een verwerkingstijd van vijf tot acht weken. Tier 3, de nieuwe “langzame baan”, geldt voor instellingen die hun toewijzing met 15 procent of meer overschrijden; hun aanvragers moeten rekening houden met wachttijden van negen tot twaalf weken. Zodra een aanvraag in een tier is ingedeeld, kan deze niet worden opgewaardeerd, wat universiteiten sterk motiveert om binnen hun quota te blijven.



Deze wijziging komt in een context van een daling van 26 procent in nieuwe offshore studentenvisumaanvragen dit jaar en publieke druk om de druk op de huurmarkt in grote steden te verlichten. Canberra stelt dat een langzamere, beter gerichte groei meer studenten naar regionale campussen zal trekken, die nog steeds prioriteit krijgen binnen Tier 1. Onderwijsadviseurs raden Indiase, Chinese en Nepalese studenten al aan om de tier van een instelling te controleren voordat ze aanbetalingen doen, terwijl bedrijven die expatopdrachten plannen voor de instroom van januari 2026 worden geadviseerd extra tijd in hun mobiliteitsschema’s in te bouwen.

MD 115 verscherpt ook de flexibiliteit binnen Australië. Verschillende tijdelijke visa (Visitor, Temporary Graduate, Maritime Crew) kunnen niet langer worden omgezet in Studentenvisa binnen Australië, waarmee een populaire last-minute oplossing wordt afgesloten. De regels voor werkrechten blijven grotendeels hetzelfde—48 uur per twee weken tijdens het studiejaar, onbeperkt tijdens studiepauzes—maar de richtlijn legt extra nadruk op documentcontroles rond Engels, financiële draagkracht en de oprechte studiemotivatie, vooral bij aanvragers die meerdere cursussen combineren.

Voor multinationals reiken de gevolgen verder dan de onderwijssector. Langere wachttijden voor Studentenvisa hebben invloed op afhankelijke visa, dual-career verhuizingen en huisvestingsbudgetten, vooral in Sydney en Melbourne waar de huurmarkt krap blijft. Regionale campussen zoals die van La Trobe in Bendigo of James Cook University in Townsville kunnen nu aantrekkelijkere alternatieven worden voor gezinnen van werknemers, wat mogelijk leidt tot een verschuiving van internationale studentenbestedingen naar steden van de tweede rang en bedrijven helpt om de kosten van opdrachten beter te beheersen.