EU Geeft Goedkeuring aan Digitale Reisapp; Tsjechische Grenspolitie Klaar voor Vroege Pilot

Minder dan twee maanden nadat het EU Entry/Exit System (EES) begon met biometrische controles van reizigers uit derde landen, heeft de Raad van de Europese Unie opdracht gegeven aan onderhandelaars om een verordening op te stellen voor een vrijwillige “Digitale Reisapp.” Deze smartphone-tool, ontwikkeld door het EU-IT-agentschap eu-LISA, stelt passagiers in staat om thuis de chip in hun e-paspoort te scannen, de gegevens veilig te uploaden naar de grensautoriteiten en een QR-code te ontvangen voor snellere verwerking bij de externe Schengengrenzen. Dit initiatief maakt deel uit van de bredere EU-strategie om grenzen te digitaliseren en sluit aan bij het EES en het aankomende ETIAS-systeem voor reisautorisatie vooraf.

Voor Tsjechië is dit nieuws van groot belang. Luchthaven Václav Havel in Praag (PRG) verwerkt recordaantallen: 6,8 miljoen niet-EU aankomsten in het jaar tot oktober. Terminal 1 kampt met de handmatige registratie van vingerafdrukken en gezichtsbeelden die het EES vereist. Het Tsjechische ministerie van Binnenlandse Zaken liet direct weten dat de Tsjechische Buitenlandse Politie wil deelnemen aan de eerste pilot. Zij stellen dat het vooraf indienen van gegevens de druk op het personeel aan de grens zal verlichten en wachttijden zal verkorten, vooral voor langeafstandsvluchten uit Abu Dhabi, Doha en Chicago.



Zakelijke reismanagers zien hier duidelijke voordelen in. “Alles wat een paar minuten per passagier scheelt, vertaalt zich in echte besparingen bij het omdraaien van vliegtuigen,” aldus de verantwoordelijke voor zakelijke reizen bij een Amerikaans elektronicabedrijf dat wekelijks ingenieurs tussen Praag en Silicon Valley vervoert. Luchtvaartmaatschappijen schatten dat een vermindering van 10 minuten grondtijd tot wel €600 per rotatie kan besparen op wide-body vluchten – geld dat geïnvesteerd kan worden in extra capaciteit in Praag of nieuwe routes.

De implementatie ligt echter nog minstens 18 maanden in de toekomst. Het Europees Parlement moet eerst zijn eigen tekst goedkeuren, waarna de definitieve verordening moet worden omgezet, getest en gekoppeld aan nationale systemen. De Tsjechische autoriteiten geven aan dat ze deze periode zullen gebruiken om het aantal zelfbedieningskiosken voor EES uit te breiden en een publieksvoorlichtingscampagne te starten, zodat reizigers begrijpen dat de eerste biometrische registratie nog steeds verplicht is totdat de app volledig is geïntegreerd. Werkgevers worden geadviseerd hun mobiele medewerkers eraan te herinneren dat het EES al automatisch de 90/180-dagenregel berekent; overtredingen worden nu automatisch gemeld, wat boetes of inreisverboden kan opleveren die projecten kunnen verstoren.

Op middellange termijn kan de digitale reisapp de weg vrijmaken voor “slimme banen” bij de landgrenzen van Praag met Oostenrijk en Polen – vergelijkbaar met de e-gates voor EU-burgers – en zo een soepelere reiservaring creëren voor multinationals die grensoverschrijdende pendelbussen en vrachtvervoer exploiteren.