Parlement geeft minister van Migratie bevoegdheid om vluchtelingenstatus in te trekken bij ernstige misdrijven

In een late zitting op 9 december keurde het Cypriotische parlement een wijziging van de Vluchtelingenwet goed, waarmee de plaatsvervangend minister van Migratie of de Asieldienst de vluchtelingenstatus of subsidiaire bescherming kan intrekken van personen die worden verdacht van terrorisme, moord, verkrachting of andere “ernstige misdrijven”. Begunstigden krijgen tien dagen de tijd om beroep aan te tekenen voordat uitzettingsprocedures kunnen beginnen, nadat alle juridische middelen zijn uitgeput.

Voorstanders stellen dat deze wijziging de Cypriotische wetgeving in lijn brengt met EU-richtlijn 2011/95/EU en tegemoetkomt aan de kritiek uit Brussel dat Nicosia onvoldoende instrumenten had om recidivisten aan te pakken – een belangrijk struikelblok in de Schengen-onderhandelingen. Mensenrechtenorganisaties waarschuwen echter dat het verschuiven van de definitieve beslissing van de rechter naar de uitvoerende macht het risico met zich meebrengt dat vluchtelingenbesluiten politiek gekleurd worden en kwetsbare personen ontmoedigt om met de autoriteiten samen te werken.



Bedrijven die vluchtelingen in dienst hebben, moeten nu rekening houden met plotseling verlies van werkvergunningen als een werknemer onder een strafrechtelijk onderzoek komt te staan. Advocaten adviseren om onmiddellijke schorsingsclausules in contracten op te nemen en alternatieve verblijfsroutes in kaart te brengen – zoals het Cypriotische single-permit systeem – voor het geval de werknemer wel in aanmerking blijft komen voor werk, maar de humanitaire status verliest.

Visumdiensten melden een toename van vragen van ngo’s en werkgevers die op zoek zijn naar noodoplossingen, zoals kortlopende bezoekersvisa of aanvragen voor de EU Blue Card voor hoogopgeleide personen die anders hun status zouden verliezen. Het ministerie benadrukt dat de waarborgen voor een eerlijk proces blijven bestaan, maar betrokken partijen verwachten juridische procedures zodra de eerste intrekkingen worden doorgevoerd.