Hagelstorm overstroomt toegangswegen naar luchthaven Paphos, veroorzaakt vertragingen op de grond maar geen geannuleerde vluchten

Een hevige winterstorm raasde op de middag van 21 december langs de westkust van Cyprus en bestookte het district Paphos met hagelstenen ter grootte van knikkers, terwijl delen van de snelweg Limassol–Paphos, die de stad met de internationale luchthaven verbindt, onder water kwamen te staan. De storm zorgde voor bijna nul zicht, waardoor de politie onmiddellijk een verkeerswaarschuwing uitgaf en automobilisten die naar de luchthaven gingen opriep hun snelheid te halveren en mistlampen te gebruiken.

Grondafhandelingsbedrijven legden de werkzaamheden op de platformen 45 minuten stil tijdens het hoogtepunt van de storm, wat leidde tot vertragingen bij verschillende vliegtuigomslagen en vertrekmomenten die tot 30 minuten werden uitgesteld. Hoewel geen commerciële vluchten werden geannuleerd, werden passagiers gewaarschuwd om extra tijd te nemen voor het inchecken, omdat lokale wegen vastliepen door stilstaand water en gestrande voertuigen.



Gemeentelijke teams werkten tot in de avond door om afvoeren rond het industrieterrein en toeristische gebied van Yeroskipou te ontstoppen, terwijl de brandweer tientallen oproepen kreeg om bestuurders te redden die vastzaten in ondergelopen tunnels. Het Meteorologisch Instituut hield een gele waarschuwing van kracht tot 20:00 uur en waarschuwde dat geïsoleerde onweersbuien de hele nacht konden aanhouden.

Dit incident herinnert er opnieuw aan hoe onvoorspelbaar het weer in het Middellandse Zeegebied kan zijn en hoe dit de mobiliteitsinfrastructuur kan ontregelen. Hermes Airports liet weten te onderzoeken of de afwateringssystemen versneld kunnen worden verbeterd en of er extra overdekte looproutes kunnen worden aangelegd, ter voorbereiding op het Cyprus EU-Raadsvoorzitterschap in 2026, wanneer het eiland een stijging van 20% in diplomatiek verkeer verwacht.