Nasleep in het Midden-Oosten: 11 vluchten tussen Israël en Cyprus geannuleerd terwijl het luchtruim van Tel Aviv gesloten blijft

De belangrijkste toegangspoort van Cyprus, Larnaca International Airport, ondervond op 22 december opnieuw verstoringen toen negen vluchten uit Tel Aviv en twee uit Haifa werden geannuleerd, nadat Israël zijn luchtruim voor de tweede dag op rij gedeeltelijk gesloten hield. De Israëlische luchtvaartmaatschappijen Israir, Arkia en Air Haifa, samen met Aegean en Cyprus Airways, schortten hun vluchten op vanwege veiligheidsadviezen van de Israëlische burgerluchtvaartautoriteit, te midden van een gespannen wapenstilstand tussen Israël en Iran.

De annuleringen zorgden ervoor dat ongeveer 1.700 passagiersplaatsen van het schema van Larnaca op maandag verdwenen, waardoor touroperators op Cyprus’ oostkust op zoek moesten naar extra hotelkamers. Hermes Airports, de beheerder van de luchthaven, meldde dat het zijn protocol voor verstoringen had geactiveerd en samenwerkte met grondafhandelaars om reizigers om te boeken op repatriëringscharters die met speciale vergunningen blijven vliegen.



Hoewel Jordanië en Libanon hun luchtruim vannacht weer openden, blijft het Israëlische luchtruim beperkt tot humanitaire en reddingsvluchten. Cypriotische autoriteiten geven aan dat sinds vrijdag 32 omgeleide vluchten met bijna 2.500 passagiers zijn geland op Larnaca en Paphos, wat de groeiende rol van het eiland als regionaal knooppunt benadrukt wanneer de crisis in het Midden-Oosten oplaait.

Voor multinationals onderstreept deze situatie de kwetsbaarheid van de reisverbindingen tussen Cyprus en zijn grootste inkomende markt. Mobiliteitsmanagers wordt geadviseerd om medewerkers flexibele tickets te geven, de NOTAM’s van Tel Aviv Ben Gurion nauwlettend te volgen en rekening te houden met last-minute transfers over de weg of zee via Cyprus, mocht het luchtruim tijdens de drukke feestdagen opnieuw sluiten.