Sant’Egidio organiseert kerstlunch voor een recordaantal van 80.000 armen en vluchtelingen in heel Italië

De in Rome gevestigde Gemeenschap van Sant’Egidio vierde op 25 december haar 43e jaarlijkse kerstlunch, waarbij maaltijden werden uitgedeeld aan 80.000 mensen in meer dan 100 Italiaanse steden en wereldwijd aan 250.000 personen. Vluchtelingen die via de humanitaire corridors van Italië zijn toegelaten—veelal recent geëvacueerd uit Gaza—zaten samen met dakloze Italianen en ouderen zonder familie.

Dit evenement benadrukt de dubbele rol van Italië als zowel een land van eerste aankomst als een voorvechter van legale en veilige toegangswegen. Sinds 2016 hebben door kerken ondersteunde corridors meer dan 7.000 kwetsbare vluchtelingen naar Italië gebracht met humanitaire visa, waarmee gevaarlijke zeereizen worden vermeden. De deelnemers werden gisteren verwelkomd door vrijwilligers die hen ook hielpen met het maken van afspraken bij immigratiekantoren om tijdelijke humanitaire vergunningen om te zetten in tweejarige verblijfskaarten met “speciale bescherming”.



Voor teams op het gebied van wereldwijde mobiliteit en maatschappelijk verantwoord ondernemen biedt het model van Sant’Egidio een voorbeeld voor private sponsoring: grote werkgevers kunnen soortgelijke corridors mede financieren binnen het Italiaanse pilotprogramma “complementaire routes”, waarmee ze toegang krijgen tot vooraf gescreend talent en tegelijkertijd voldoen aan ESG-doelstellingen. Donaties aan erkende NGO’s komen in aanmerking voor belastingaftrek tot 30%.

Lokale autoriteiten meldden geen veiligheidsincidenten, wat getuigt van de effectiviteit van integratie op gemeenschapsniveau. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken behaalt 92% van de corridor-begunstigden binnen 12 maanden het A2-niveau Italiaans, een betere prestatie dan andere migrantengroepen. De kerstlunch van 2025 is daarmee ook een succes op het gebied van public relations, en weerlegt het beeld dat vluchtelingen de sociale samenhang onder druk zetten.