Visa-vrije aankomsten in China stijgen bijna 30% dankzij groeiende populariteit van 240-uur transitbeleid

Het Chinese Ministerie van Handel meldde op 26 januari dat het aantal buitenlanders dat het land binnenkomt zonder visum in 2025 met bijna 30 procent is gestegen, een jaar nadat Peking het eenzijdige visumvrijstellingsprogramma van 30 dagen uitbreidde en de transitvisumvrijstellingen verlengde tot 240 uur. De gegevens, gepresenteerd tijdens een persconferentie van de Staatsraad over de economische prestaties van het afgelopen jaar, tonen aan dat de binnenkomende detailhandelsuitgaven en belastingteruggaveverkopen bijna verdubbeld zijn, wat volgens officials heeft geleid tot een opleving in “China-toerisme” en “China-shopping”.

De Nationale Immigratieadministratie meldt dat 55 landen nu in aanmerking komen voor de 240 uur visumvrije transit via 65 aangewezen havens, terwijl houders van gewone paspoorten uit 45 voornamelijk Europese, Aziatisch-Pacifische en Latijns-Amerikaanse landen voor zakelijke of recreatieve verblijven tot 30 dagen kunnen binnenkomen. In totaal werden in 2025 4,06 miljoen buitenlandse binnenkomsten geregistreerd bij Chinese grensposten, een stijging van 27,2 procent ten opzichte van het voorgaande jaar, waarbij het aantal transitvisumgebruikers met meer dan 60 procent toenam.



Voor multinationals maakt het herstel kortetermijnbezoeken aan de markt, projectstarten en leveranciersaudits eenvoudiger. Travelmanagers geven aan dat het afschaffen van de omslachtige uitnodigingsbrief en de mogelijkheid om tijdens een 10-daags transitverblijf tussen meerdere Chinese steden te reizen, de planningscycli van reizen met dagen heeft verkort. De uitgebreidere dekking van havens omvat nu ook secundaire knooppunten zoals Lanzhou, Dunhuang en Kashgar, wat nieuwe mogelijkheden opent voor veldwerk gekoppeld aan de Belt and Road-initiatief.

Het Ministerie van Handel schrijft de visumhervormingen, samen met belastingvrije winkelvoordelen en een sterke yuan, toe aan de stijging van de binnenkomende toeristische bestedingen naar het hoogste niveau sinds 2019. Officials beloofden verdere optimalisaties in 2026, waaronder bredere acceptatie van internationale creditcards en een uitgebreid digitaal aankomstkaart-pilotprogramma – maatregelen die door buitenlandse kamers van koophandel worden verwelkomd.

Mobiliteitsteams moeten er echter rekening mee houden dat reizigers die langer dan 30 dagen willen blijven of van doel willen veranderen (bijvoorbeeld van vergaderingen naar werk) nog steeds de juiste verblijfs- of werkvergunning moeten aanvragen bij lokale bureaus voor openbare veiligheid, en dat overtredingen hoge boetes met zich meebrengen.