Grote drugsvondsten op luchthaven leiden tot strengere passagierscontroles aan de grens van Hongkong

Douane van Hong Kong heeft op 29 en 30 januari in drie passagierscontroles op de internationale luchthaven van Hong Kong negen kilo heroïne en 41 kilo ketamine in beslag genomen, zo maakte de dienst vrijdagavond bekend. De drugs, met een geschatte waarde van ongeveer 19 miljoen HKD, werden aangetroffen in koffers afkomstig uit Bangkok via Bandar Seri Begawan en op binnenkomende vluchten vanuit niet nader genoemde Zuidoost-Aziatische knooppunten.

Drie mannelijke passagiers zijn gearresteerd en verschijnen op 31 januari voor de rechtbank van Kowloon City. Deze zaken bevestigen een recente trend waarbij drugssmokkelaars gebruikmaken van routes met meerdere tussenstops en goedkope luchtvaartmaatschappijen om de herkomst te verhullen. De douane gaf aan zich te zullen richten op het selecteren van passagiers uit risicovolle regio’s, met behulp van risicobeoordelingsalgoritmes die boekingsgegevens, betaalpatronen en eerdere inbeslagnames combineren.



Voor zakenreizigers betekent dit dat de wachttijden bij secundaire controles op vluchten uit risicosteden langer kunnen worden. Bedrijven die last-minute inzet van technici via Bangkok of Ho Chi Minhstad plannen, doen er goed aan extra tijd in hun reisschema’s te reserveren en personeel te instrueren om mee te werken aan bagagecontroles.

Wat de vracht betreft, vergroten deze inbeslagnames de kans op intensievere controles van koerierspakketten en bedrijfsmonsters. Bedrijven die tijdgevoelige farmaceutische producten of elektronische prototypes exporteren, kunnen te maken krijgen met willekeurige vertragingen en moeten zorgen dat commerciële facturen en veiligheidsinformatiebladen volledig in orde zijn.

Volgens de Dangerous Drugs Ordinance staat op drugshandel een maximale straf van 5 miljoen HKD en levenslange gevangenisstraf. Bij veroordeling volgt bovendien automatische weigering van toekomstige aanvragen voor het Trusted Traveller-programma, zoals het Frequent Flyer e-Channel van Hong Kong.