GCC zet door met single-entry visum terwijl pilot in 2026 nadert

De Raad voor Samenwerking in de Golf (GCC) heeft bevestigd dat het later dit jaar een proefstart zal maken met een **Uniform Toeristenvisum**, waarmee een Schengen-achtig reissysteem wordt opgezet voor de Verenigde Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië, Qatar, Koeweit, Bahrein en Oman. De toerismeministers van de GCC kwamen deze week in Doha bijeen en stemden in met een zachte lancering eind 2026, nadat de protocollen voor gegevensuitwisseling en een gemeenschappelijk biometrisch platform waren afgerond.

Het nieuwe visum—ook wel het **“GCC Grand Tours Visum”** genoemd—maakt het mogelijk om één van de zes lidstaten binnen te reizen en tot 30 dagen vrij te reizen binnen de hele regio, met opties voor verlengingen van 60 en 90 dagen die nog worden besproken. Ambtenaren geven aan dat de kosten tussen de 100 en 150 dollar (ongeveer 370-550 AED) zullen liggen, om concurrerend te blijven met de multi-landenpassen in Zuidoost-Azië en tegelijkertijd de kosten van de regionale veiligheidsupgrade te dekken. Aanvragen verlopen volledig digitaal via één portaal dat de gegevens automatisch doorstuurt naar de immigratiediensten van elk land.



Voor de hospitality- en evenementensector in de VAE biedt het visum grote kansen. Dubai verwacht dat het visum het aantal meerstedenreizen dat begint of eindigt op haar luchthavens zal doen toenemen, wat de vraag naar tussenstops en cruises in de Golf stimuleert. Abu Dhabi—dat zich al profileert als cultureel centrum van de GCC met grote musea en de Formule 1—verwacht een sterke stijging van het weekendverkeer van bezoekers die hun reis starten in naburige hoofdsteden. Luchtvaartmaatschappijen zoals Emirates en Etihad bereiden gecombineerde tarieven voor die meerdere bestemmingen in de Golf op één ticket bundelen.

Ook managers van bedrijfsverplaatsingen profiteren hiervan. HR-teams die personeel naar Dubai of Abu Dhabi verplaatsen, hoeven niet langer aparte kortetermijnbezoekersvisa te regelen voor regionale oriëntatiereizen of klantafspraken in Riyad en Doha. Reisorganisaties voorspellen een besparing van tot wel 30 procent op kosten en verwerkingstijd zodra het uniforme visum operationeel is. Wereldwijde bedrijven wordt echter aangeraden hun interne boekingssystemen te controleren om te zorgen dat ze multi-landenreisinformatie vastleggen voor zorgplichtdoeleinden.

Hoewel het initiatief brede politieke steun geniet, zijn er nog uitdagingen. Lidstaten moeten het eens worden over sancties bij overtreding van verblijfsduur en overeenstemming bereiken over gemeenschappelijke protocollen voor waarschuwingslijsten. Privacyorganisaties houden nauwlettend in de gaten hoe biometrische gegevens worden opgeslagen en gedeeld. GCC-functionarissen benadrukken dat het systeem zal voldoen aan privacybescherming vergelijkbaar met de EU GDPR, hoewel de definitieve regelgeving pas vlak voor de uitrol wordt gepubliceerd. Als de proeffase soepel verloopt, wordt volledige implementatie bij alle toegangspunten begin 2027 verwacht.