VS breiden visumbeperkingen uit naar 39 ‘niet-nalevende’ landen – wat dit betekent voor de grote expatgemeenschap in de VAE

Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft Sectie 243(d) van de Immigration and Nationality Act ingeschakeld tegen 39 landen die volgens Washington “herhaaldelijk nalaten hun onderdanen terug te nemen die zijn uitgezet.” De richtlijn, die laat op 2 februari werd gepubliceerd en op 3 februari uitgebreid werd geanalyseerd, stelt Amerikaanse consulaire posten in staat om de uitgifte van bezoekers-, studenten- en zelfs immigrantenvisa aan de genoemde landen te stoppen of te beperken.

De VAE zelf staan niet op de zwarte lijst, maar de gevolgen in Dubai en Abu Dhabi kunnen aanzienlijk zijn, aangezien de Emiraten meer dan 200 nationaliteiten huisvesten. Grote expatgemeenschappen uit Nigeria, Pakistan, Iran, Afghanistan, Soedan en Syrië – allemaal op de restrictielijst – krijgen nu te maken met langere veiligheidscontroles en een hogere afwijzingskans bij het aanvragen van een Amerikaans visum bij het Amerikaanse consulaat in Dubai of de ambassade in Abu Dhabi.



Mobiliteitsteams van bedrijven die regelmatig ingenieurs, scheepsbemanning of projectmanagers met deze paspoorten naar de Verenigde Staten sturen, moeten rekening houden met langere doorlooptijden. Immigratieadviseurs in Dubai raden cliënten aan minstens drie maanden van tevoren een aanvraag in te dienen, extra bewijs van verblijf in de VAE te verzamelen en voorbereid te zijn op mogelijke visumteruggaven “zonder vooroordeel” die opnieuw ingediend moeten worden zodra de samenwerking met het thuisland verbetert.

Luchtvaartmaatschappijen en reismanagers in de VAE zien ook gevolgen: crews met verschillende nationaliteiten kunnen roosterwijzigingen nodig hebben; delegaties voor conferenties kunnen uiteen vallen omdat sommige leden wachten op veiligheidsadviezen; en beleid rondom zorgplicht moet mogelijk worden aangepast met noodplannen voor het geval Amerikaanse visa op het laatste moment worden geweigerd.

Hoewel Washington het beleid omschrijft als “tijdelijk en afgestemd”, hebben eerdere acties onder Sectie 243(d) jaren geduurd (Eritrea is sinds 2017 geschorst). HR-leiders in de bouw- en energiesector van de VAE – waar de getroffen nationaliteiten een groot deel van de arbeidsmarkt vormen – zijn al bezig met het zoeken naar alternatieve opleidingslocaties zoals Canada of Singapore voor medewerkers die tijdelijk in het buitenland moeten worden bijgeschoold.