Vanaf 20 februari 2026 moet iedere aanvrager van een Frans visum—of het nu gaat om een kort verblijf Schengen-sticker of een lang verblijf verblijfsvergunning—eerst een aanvraag indienen via het France-Visas portaal en een afspraak maken bij een erkend visumcentrum. Binnenlopen zonder afspraak en reserveringen per e-mail of telefoon zijn niet meer mogelijk. Bij de afspraak moeten reizigers een bevestigingspagina met barcode tonen en vingerafdrukken en een digitale foto aanleveren, tenzij de vingerafdrukken al in het systeem staan (maximaal 59 maanden oud). Consulaire medewerkers zijn geïnstrueerd om onvolledige dossiers direct af te wijzen. Deze digitale vernieuwing is het resultaat van een tweejarig moderniseringsprogramma onder leiding van de ministeries van Binnenlandse Zaken en Europa & Buitenlandse Zaken. Volgens de autoriteiten voorkomt het centrale portaal dubbele afspraken, bestrijdt het doorverkoop van afspraken door informele tussenpersonen en voert het aanvragen direct in het Visa Informatie Systeem (VIS) van de EU in. Omdat biometrische gegevens nu wereldwijd verplicht zijn, heeft Frankrijk de contracten met TLScontact, VFS Global en CAPAGO uitgebreid om in 37 steden in Azië, Afrika en Amerika extra loketten te openen. Voor managers van internationale mobiliteit brengt deze verandering zowel kansen als uitdagingen met zich mee. Positief is dat bedrijven de status van aanvragen centraal kunnen volgen en automatische e-mailupdates ontvangen. Aan de andere kant melden populaire locaties zoals Bengaluru, Lagos en Manila een wachttijd van drie tot vijf weken vanwege de installatie van nieuwe apparatuur. Werkgevers wordt daarom aangeraden reizen minimaal acht weken van tevoren te plannen, medewerkers te herinneren dat vingerafdrukken die voor een ander Schengenvisum zijn gegeven vijf jaar geldig blijven, en extra tijd in te calculeren voor minderjarigen, wiens vingerafdrukken vervallen op hun twaalfde verjaardag. De Franse autoriteiten benadrukken dat deze hervorming ook een veiligheidsmaatregel is: door biometrische gegevens vooraf aan een aanvraag te koppelen, kunnen grenspolitie en douane reizigers sneller screenen en zich richten op risicovolle passagiers. Reizigers die zonder online bevestiging verschijnen, worden geweigerd. Luchtvaartmaatschappijen zijn geïnformeerd dat zij vanaf 1 maart 2026 bij het inchecken documenten moeten controleren om boetes voor het vervoeren van onjuist gedocumenteerde passagiers te voorkomen. Praktisch gezien dienen reizigers: 1) een account aan te maken op France-Visas; 2) de “Visa Wizard” te doorlopen om het juiste visum te bepalen; 3) ondersteunende documenten in PDF te uploaden; 4) waar mogelijk online te betalen (anders bij het visumcentrum); en 5) met originele documenten naar de biometrie-afspraak te komen. Bedrijven die gebruikmaken van verhuisdiensten wordt geadviseerd hun serviceovereenkomsten aan te passen aan deze verplichte digitale procedure.
Bron: Travel and Tour World
