Pakistaanse luchtaanvallen in de nacht, waarbij minstens 18 burgerslachtoffers vielen in het oosten van Afghanistan, hebben een felle reactie van de Taliban uitgelokt en de zorgen doen toenemen over de 1,3 miljoen Afghanen die met tijdelijke kaarten in Pakistan verblijven. Volgens een verslag van ABC op 22 februari hebben duizenden van deze vluchtelingen al humanitaire visumaanvragen voor Australië ingediend en betaald, maar zij hebben nog geen uitnodiging voor een interview ontvangen. Islamabad heeft gedreigd met massale uitzettingen, waardoor veel aanvragers slechts enkele weken hebben om een vervolgverblijf te regelen voordat ze gedwongen worden terug te keren naar door de Taliban gecontroleerd gebied. Hulporganisaties melden dat verschillende families met lopende Australische aanvragen ondergedoken zijn, afspraken bij de UNHCR vermijden en het risico lopen dat hun visum wordt ingetrokken omdat reizen nu gevaarlijk is. Deze situatie legt een fundamenteel probleem bloot in de verwerking van humanitaire aanvragen in het buitenland: aanvragers moeten legaal in een derde land verblijven terwijl hun aanvraag wordt beoordeeld, maar de tolerantie van het gastland kan van de ene op de andere dag verdwijnen. Bedrijfsteams die Afghaanse medewerkers, contractanten of beursstudenten sponsoren, moeten de individuele juridische status in Pakistan dagelijks monitoren en klaarstaan om noodtransfers naar een veiliger derde land zoals Oman of Qatar te ondersteunen als Islamabad doorgaat met uitzettingen. Het Department of Home Affairs heeft zich niet publiekelijk uitgesproken, maar ambtenaren hebben aan belangenbehartigers laten weten dat “noodplannen” – waaronder interviews op afstand en tijdelijke toelating tot Australië in afwachting van volledige veiligheidscontroles – actief worden overwogen. Als deze maatregelen worden ingevoerd, zouden ze lijken op de versnelde procedures die in 2022-23 werden gebruikt voor Oekraïense en Myanmarese staatsburgers.
Bron: ABC News
