Uit gegevens blijkt dat 250.000 Chinese toeristen tijdens het Chinees Nieuwjaar Thailand verkozen boven Korea

Een analyse gepubliceerd door The Asia Business Daily op 25 februari laat zien dat Thailand tijdens het Lentefestival van 15 tot 23 februari naar schatting 250.000 Chinese bezoekers trok, waarmee het Korea, Maleisië en Singapore overtrof als populairste bestemming voor Chinese reizigers. Japan, ooit een vaste favoriet, zag het aantal aankomsten halveren tot 130.000, mede door diplomatieke spanningen rond Taiwan. Marketingbureau China Trading Desk wijt de heropleving van Thailand aan een agressieve veiligheidscommunicatie na de scam-affaires van vorig jaar, het voortzetten van het visumvrijstellingsprogramma voor Chinese burgers en uitgebreide promotie via sociale media zoals Douyin en Xiaohongshu.



Voor mobiliteitsplanners heeft deze verschuiving twee praktische gevolgen. Ten eerste staan Bangkok en Phuket weer op de lijst van risicovolle bestemmingen vanwege stijgende vliegticketprijzen en uitverkochte hotels; de in 2024 onderhandelde zakelijke tarieven kunnen daardoor niet meer gegarandeerd worden. Ten tweede benadrukt Korea’s poging om het Chinese toerisme terug te winnen via de verlenging van de visumvrijstelling voor toeristische groepen (op dezelfde dag aangekondigd) de toenemende concurrentie tussen Aziatisch-Pacifische bestemmingen om de Chinese reismarkt, een ontwikkeling die ook invloed kan hebben op de keuze van locaties voor regionale conferenties.

De sterke daling van het aantal bezoekers aan Japan herinnert bedrijven eraan dat geopolitieke spanningen reisplannen van de ene op de andere dag kunnen verstoren. Bedrijven met cruciale leveranciers in Japan doen er goed aan hun noodplanningen voor personeel te herzien, zodat technici alsnog ingezet kunnen worden als reisadviezen verder worden aangescherpt.