Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft alle niet-spoedeisende Amerikaanse overheidsmedewerkers opgedragen Irak onmiddellijk te verlaten, vanwege verhoogde veiligheidsrisico’s na regionale conflicten. De instructie, uitgegeven op 2 maart 2026, bevestigt het al lang geldende Level 4 “Niet Reizen” advies voor Irak, maar beperkt de werkzaamheden van de ambassade in Bagdad en de consulaire diensten in het hele land drastisch. Volgens het bijgewerkte advies blijven terroristische en militiesgroepen aanslagen plannen op Amerikaanse belangen, en zijn de incidenten met indirect vuur op diplomatieke gebouwen toegenomen. Door deze terugtrekking wordt de reguliere visumverwerking opgeschort; alleen noodhulp voor Amerikaanse staatsburgers wordt nog verleend. Bedrijven met expats of aannemers in Irak dienen hun evacuatieplannen te herzien en ervoor te zorgen dat hun personeel is ingeschreven bij het Smart Traveler Enrollment Program (STEP). Vanuit mobiliteitsperspectief bemoeilijkt het vertrek de rotatie van medewerkers in de energie- en bouwsector in Irak. Organisaties zullen mogelijk talent moeten herpositioneren naar nabijgelegen hubs zoals Dubai of Doha, en alleen korte bezoeken aan Irak toestaan zodra de veiligheidssituatie dat toelaat. Verzekeraars verhogen al de premies voor reizen naar de regio, en de meeste Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen handhaven een vliegverbod boven het Iraakse luchtruim, wat de vliegtijden verlengt. Juridisch adviseurs waarschuwen bovendien dat de verwerking van Special Immigrant Visa (SIV) voor Iraakse werknemers van Amerikaanse aannemers vertraging kan oplopen door verminderde capaciteit voor interviews. Werkgevers dienen de mededelingen van de ambassade te volgen voor mogelijke opties voor interviews op afstand of verwerking in derde landen. Hoewel het advies geen volledige evacuatie van particuliere Amerikaanse burgers verplicht stelt, is de formulering van het ministerie—“verlaat het land nu als u er bent”—ongewoon duidelijk. Mobiliteitsmanagers doen er goed aan deze richtlijn als een de facto verplichting te beschouwen om aan de zorgplicht te voldoen.
