India schrapt boetes voor te lang verblijf en biedt gratis visumverlengingen aan reizigers vast in Golf-luchtruimsluiting

Het Indiase Ministerie van Binnenlandse Zaken heeft op 3 maart 2026 een dringende richtlijn uitgevaardigd waarin alle Foreigners Regional Registration Offices (FRRO’s) worden opgedragen gratis visumverlengingen te verlenen aan buitenlandse bezoekers van wie de kortverblijfsvergunning verloopt tussen 28 februari en 7 maart 2026. Deze maatregel volgt op de sluiting van grote delen van het luchtruim in het Midden-Oosten na de spanningen tussen de VS en Iran, waardoor luchtvaartmaatschappijen honderden vluchten naar India moesten annuleren of omleiden. Dit liet duizenden toeristen, medische patiënten en zakenreizigers vastzitten en verhinderde tijdige vertrek.

Volgens de standaardregels moeten reizigers die ook maar één dag te lang blijven, een boete betalen van ₹100–₹300 per dag en riskeren zij toekomstige visumweigeringen. De noodmaatregel schort deze boetes tijdelijk op en stelt FRRO’s in Delhi, Mumbai, Chennai, Kolkata, Bengaluru en Hyderabad in staat om ter plekke gratis verlengingen te verstrekken aan iedereen die een annulering van een vlucht en een bevestigd vervolgvluchtbewijs kan tonen zodra de diensten worden hervat.

Air India, IndiGo en diverse luchtvaartmaatschappijen uit de Golfregio annuleerden tussen 29 februari en 2 maart meer dan 1.100 internationale vluchten. Door de stijgende hotelprijzen in Dubai en Doha werden veel bezoekers gedwongen langer in India te blijven of hun verdere reis uit te stellen. Zakenkamers waarschuwden dat onbedoelde overtredingen van verblijfsduur de reputatie van India als investeringsbestemming kunnen schaden als leidinggevenden boetes krijgen of op een zwarte lijst worden geplaatst.



De concessie van het Ministerie van Binnenlandse Zaken speelt direct in op deze zorgen en stelt corporate mobility managers gerust dat hun medewerkers geen immigratieboetes zullen krijgen. Werkgevers wordt geadviseerd bewijs van vluchtverstoring te verzamelen (zoals e-mails van luchtvaartmaatschappijen, screenshots van apps en meldingen uit wereldwijde distributiesystemen) en groepsaanvragen in te dienen namens hun reizende personeel.

FRRO-balies zijn zes dagen per week geopend voor bezoekers; ook zijn digitale afspraken via het e-FRRO-portaal weer beschikbaar om de toestroom te verwerken. Het ministerie zal het beleid op 8 maart herzien en kan de vrijstelling verlengen als de luchtruimbeperkingen aanhouden.

Voor global mobility-teams is de praktische les duidelijk: zorg dat gestrande medewerkers schriftelijke bevestiging van annuleringen krijgen en dien verlengingsaanvragen in vóór het oorspronkelijke visum verloopt om toekomstige complianceproblemen te voorkomen.