De Europese Commissie heeft op 6 maart 2026 het versterkte mechanisme voor het opschorten van visumvrijstelling tegen Georgië geactiveerd, wat directe gevolgen heeft voor officiële reizen naar Italië en het bredere Schengengebied. Dit betekent dat houders van Georgische diplomatieke, dienst- of officiële paspoorten voortaan weer een Schengenvisum moeten aanvragen voordat ze een lidstaat, waaronder Italië, kunnen binnenkomen. Het is de eerste keer dat Brussel gebruikmaakt van de strengere regels die in 2024 zijn ingevoerd, waarmee snel en gericht visumvereisten kunnen worden heringevoerd als een partnerland terugvalt op het gebied van bestuur of mensenrechten.
Volgens een bericht van de Commissie, verspreid via haar Vertegenwoordiging in Italië, is de opschorting het gevolg van wat zij noemt “opzettelijke en aanhoudende schendingen” van de afspraken die Georgië maakte bij de invoering van het visumvrije regime in 2017. Hierbij wordt verwezen naar harde maatregelen tegen demonstranten, druk op onafhankelijke media en het niet naleven van het EU-visumbeleid sinds oktober 2024.
![EU voert tijdelijk visumplicht opnieuw in voor Georgische diplomatieke paspoorthouders]()
Voor de Italiaanse grenspolitie (Polizia di Frontiera) betekent dit dat Georgische ambtenaren op missie niet langer via de automatische e-gates kunnen passeren en vooraf een type-C Schengenvisum moeten aanvragen. Consulaten zijn geïnstrueerd om prioriteit te geven aan afspraken en biometrische gegevens te verzamelen die al in het Visa Informatie Systeem zijn opgeslagen. Italiaanse bedrijven met belangen in de Kaukasus – van energiediensten in Tbilisi tot luxe mode-inkoop in Kutaisi – moeten rekening houden met extra voorbereidingstijd voor het plannen van afspraken met Georgische ministeries.
Immigratieadviseurs raden aan uitnodigingsbrieven en reisplannen te updaten; zodra consulaten de nieuwe richtlijnen toepassen, worden verwerkingstijden van vijf tot tien werkdagen verwacht. De wijziging heeft geen invloed op visumvrij reizen voor gewone Georgische houders van biometrische paspoorten die als toerist reizen, maar zakenreizigers moeten rekening houden met strengere controles op het doel en de financiering van hun reis bij Italiaanse luchthavens.
Deze ontwikkeling herinnert eraan dat visumliberalisering voorwaardelijk is en dat het niet naleven van afspraken gevolgen kan hebben voor mobiliteitsprogramma’s binnen bedrijven. Multinationals met roterend personeel in zowel Italië als Georgië doen er goed aan hun schema’s voor gedetacheerde werknemers te herzien en, waar mogelijk, diplomatieke of dienstpaspoorthouders te laten reizen met standaard biometrische paspoorten om vertragingen te voorkomen.
Volgens een bericht van de Commissie, verspreid via haar Vertegenwoordiging in Italië, is de opschorting het gevolg van wat zij noemt “opzettelijke en aanhoudende schendingen” van de afspraken die Georgië maakte bij de invoering van het visumvrije regime in 2017. Hierbij wordt verwezen naar harde maatregelen tegen demonstranten, druk op onafhankelijke media en het niet naleven van het EU-visumbeleid sinds oktober 2024.
Voor de Italiaanse grenspolitie (Polizia di Frontiera) betekent dit dat Georgische ambtenaren op missie niet langer via de automatische e-gates kunnen passeren en vooraf een type-C Schengenvisum moeten aanvragen. Consulaten zijn geïnstrueerd om prioriteit te geven aan afspraken en biometrische gegevens te verzamelen die al in het Visa Informatie Systeem zijn opgeslagen. Italiaanse bedrijven met belangen in de Kaukasus – van energiediensten in Tbilisi tot luxe mode-inkoop in Kutaisi – moeten rekening houden met extra voorbereidingstijd voor het plannen van afspraken met Georgische ministeries.
Immigratieadviseurs raden aan uitnodigingsbrieven en reisplannen te updaten; zodra consulaten de nieuwe richtlijnen toepassen, worden verwerkingstijden van vijf tot tien werkdagen verwacht. De wijziging heeft geen invloed op visumvrij reizen voor gewone Georgische houders van biometrische paspoorten die als toerist reizen, maar zakenreizigers moeten rekening houden met strengere controles op het doel en de financiering van hun reis bij Italiaanse luchthavens.
Deze ontwikkeling herinnert eraan dat visumliberalisering voorwaardelijk is en dat het niet naleven van afspraken gevolgen kan hebben voor mobiliteitsprogramma’s binnen bedrijven. Multinationals met roterend personeel in zowel Italië als Georgië doen er goed aan hun schema’s voor gedetacheerde werknemers te herzien en, waar mogelijk, diplomatieke of dienstpaspoorthouders te laten reizen met standaard biometrische paspoorten om vertragingen te voorkomen.
