De Amerikaanse ambassade in Abuja schort reguliere visadiensten op tot 9 maart vanwege protestrisico

De Amerikaanse ambassade in Nigeria heeft op 6 maart 2026 een bijzondere waarschuwing uitgegeven waarin wordt bevestigd dat de consulaire afdeling in Abuja alle reguliere afspraken voor visa en diensten voor Amerikaanse burgers (ACS) zal opschorten tot maandag 9 maart, vanwege de dreiging van grootschalige demonstraties in de hoofdstad. Aanvragers met interviews die oorspronkelijk gepland stonden voor 4 en 5 maart kregen automatisch een nieuwe afspraak per e-mail, terwijl afspraken op 6 maart volledig werden geannuleerd en men moet wachten tot er nieuwe tijdslots beschikbaar komen in het online portaal. Deze voorzorgsmaatregel benadrukt hoe snel lokale veiligheidsomstandigheden de wereldwijde mobiliteit kunnen verstoren.

Nigeria is de zesde grootste herkomst van Amerikaanse F-1 studenten en een van de top 25 markten voor B-1/B-2 bezoekersvisa. Bedrijven die ingenieurs naar de energiecorridor in Houston of zorgmedewerkers naar het Midwesten verplaatsen, zijn sterk afhankelijk van het consulaat in Abuja, omdat de capaciteit voor interviews in Lagos nog beperkt is na de overstromingsschade van vorig jaar. Zelfs een sluiting van drie dagen kan de startdata van nieuwe medewerkers doorschuiven naar het volgende fiscale kwartaal, zeker in combinatie met de al langere 221(g) administratieve verwerkingstijden.



Werkgevers met nieuwe of over te plaatsen medewerkers uit Nigeria wordt geadviseerd: (1) contractstartdata te herzien en waar mogelijk thuiswerkmogelijkheden in te zetten; (2) kandidaten regelmatig op de hoogte te houden van de status; en (3) juridische ondersteuning paraat te hebben om in noodgevallen humanitaire spoedafspraken aan te vragen als het cruciaal is voor het bedrijf. De ambassade raadt visumaanvragers aan de updates op hun X-account (voorheen Twitter) en het Visa Navigator-systeem goed in de gaten te houden, omdat protesten nog kunnen uitbreken en de sluiting kunnen verlengen. Amerikaanse burgers in Abuja wordt eveneens aangeraden essentiële voorraden aan te leggen en grote bijeenkomsten bij overheidsgebouwen te vermijden.

De beslissing van de ambassade sluit aan bij een bredere trend van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken om consulaire werkzaamheden proactief te pauzeren wanneer er een geloofwaardige dreiging is op basis van protestinformatie. Dit onderstreept het belang van het spreiden van visaverwerkingslocaties waar mogelijk. Hoewel de consulaire pauze naar verwachting op 9 maart wordt opgeheven, zullen de consulaire medewerkers te maken krijgen met een achterstand van geannuleerde interviews die wekenlang door kan werken. Mobiliteitsteams wordt daarom aangeraden om in het tweede kwartaal van 2026 extra tijd in te plannen voor visumprocedures uit Nigeria.