Internationale studenten geschokt: Australië verdubbelt kosten voor tijdelijke afstudeervisa (485) van de ene op de andere dag

Toekomstige afgestudeerden die zich haastten om post-studie werkvisa aan te vragen, logden op de avond van 9 maart 2026 in op ImmiAccount en ontdekten dat de kosten waren verdubbeld van A$2.300 naar A$4.600, zonder enige voorafgaande waarschuwing. Het Department of Home Affairs bevestigde de wijziging en verklaarde dat de extra inkomsten gebruikt worden om 500 nieuwe casemanagers aan te stellen en om het visum beter af te stemmen op het economische doel ervan. Universiteiten en bedrijfsorganisaties reageerden geschokt. De International Education Association of Australia waarschuwde dat het “weghalen van het welkom” toekomstige inschrijvingen kan ontmoedigen, zeker gezien de sector vorig boekjaar A$50 miljard aan de economie heeft bijgedragen. Studentenvertegenwoordigers noemden de verhoging “uitbuitend”, terwijl migratieadviseurs overspoeld werden met paniekerige telefoontjes van aanvragers wier betaalkaarten plotseling werden geweigerd wegens onvoldoende saldo. Home Affairs benadrukte dat afgestudeerden uit de Pacifische eilanden en Timor-Leste zijn vrijgesteld — een maatregel gekoppeld aan het nieuwe Pacific Engagement Visa van de overheid, maar critici spreken van een tweedeling. Analisten zien ook een verband tussen de hogere kosten en de hervorming van de visumverwerking die op dezelfde dag werd ingevoerd: de verhoging van het 485-visum dekt feitelijk de technologie en extra personeel die het nieuwe gestandaardiseerde tijdlijnplatform mogelijk maken. Werkgevers die afhankelijk zijn van nieuw Australisch opgeleide talenten moeten nu rekening houden met de hogere kosten bij het aanbieden van verhuis- of visumsponsorpakketten. Afgestudeerden, die al worstelen met woon- en werkzoekdruk, krijgen er zo een nieuwe financiële drempel bij, wat sommigen kan doen uitwijken naar Canada of het Verenigd Koninkrijk. Wie nog wil aanvragen, wordt geadviseerd om eerst te controleren of hun banklimieten en creditcardplafonds de hogere kosten dekken voordat ze op “verzenden” klikken.