Vakantie-uittocht: 1,1 miljoen grensovergangen op eerste dag van de paas- en Qingming-vakantie

De Immigratiedienst van Hongkong registreerde op 3 april, de eerste dag van de vijfdaagse paas- en Qingming-vakantie, meer dan 1,102 miljoen passagiersbewegingen – bijna het dubbele van het aantal op Goede Vrijdag in 2025 en het hoogste aantal op één dag sinds het afschaffen van de COVID-beperkingen. Van dit totaal waren 770.000 vertrekbewegingen, waarvan 685.000 door lokale bewoners die vooral naar het naburige Guangdong reisden. De grensovergangen over land hadden het zwaarst te verduren. Lo Wu verwerkte 153.000 reizigers, gevolgd door Lok Ma Chau Spur Line (134.000) en Shenzhen Bay (117.000). Het hogesnelheidstreinstation West Kowloon was zo druk dat er al voor zonsopgang rijen ontstonden, terwijl de MTR extra treinen inzette op de East Rail Line. Reisorganisaties melden dat de vraag naar hogesnelheidstreintours naar het vasteland met 30 procent is gestegen ten opzichte van vorig jaar, doordat brandstoftoeslagen op vliegtickets en premies vanwege conflicten in het Midden-Oosten de prijzen voor langeafstandsvluchten hoog houden. De toename valt samen met de groeiende populariteit van de Southbound- en Northbound-voertuigregelingen, waarmee particuliere auto’s zonder vastelandkenteken de grens kunnen oversteken. De autoriteiten in Shenzhen reageerden door de openingstijden van de e-channels te verlengen en extra douanebeambten in te zetten, in afwachting van de verwachte piek van 712.000 uitgaande reizigers op zondag. Voor mobiliteitsmanagers is dit een teken dat de landgrenzen van Hongkong volledig zijn genormaliseerd, maar ook dat het risico op opstoppingen terug is. Bedrijven die pendeldiensten naar technologieparken in Shenzhen verzorgen, adviseren hun personeel buiten de ochtendspits te reizen of gebruik te maken van de Hongkong-Zhuhai-Macao-brug om de knelpunten bij Lo Wu te vermijden. Reisverzekeraars herinneren hun polishouders eraan dat bij wachttijden van meer dan twee uur de dekking voor vertragingen – en niet medische claims – de belangrijkste uitkering tijdens de vakantieperiode wordt. Immigratieambtenaren geven aan dat na de vakantie een evaluatie zal plaatsvinden om te bekijken of de capaciteit van de gezichtsherkennings-e-channels moet worden uitgebreid vóór de drukte rond 1 mei, de Dag van de Arbeid, wanneer een tweede golf van uitgaand recreatief verkeer wordt verwacht.