Minister van Volksgezondheid en Ouderenzorg Mark Butler, die de senior ministers van Binnenlandse Zaken vervangt terwijl zij campagne voeren in Queensland, gebruikte een persconferentie op 26 april in Adelaide om de harde lijn van de regering te benadrukken ten aanzien van Australiërs die in het gebied van Islamitische Staat hebben gewoond. Op vragen over berichten dat verschillende Australische vrouwen en kinderen het detentiecentrum al-Roj in Syrië hadden verlaten en mogelijk proberen terug te vliegen, benadrukte Butler dat Canberra “geen enkele steun” biedt en dat terugkeerders die van misdrijven worden verdacht “aan de grens met de volle strengheid van de wet zullen worden geconfronteerd”. Volgens de Australische Counter-Terrorism Legislation Amendment (Temporary Exclusion Orders) Act kan de minister van Binnenlandse Zaken burgers van 14 jaar en ouder tot twee jaar de terugkeer weigeren of strenge toezichtvoorwaarden opleggen. Eén vrouw uit deze groep heeft al zo’n bevel ontvangen, bevestigde Butler. Veiligheidsdiensten volgen paspoort- en vliegticketgegevens om de groep te onderscheppen als ze via derde landen reizen. De opmerkingen van de minister komen terwijl de instanties de nieuwe “Arrival Control Determination”-bevoegdheden afronden, die in maart zijn ingevoerd en de minister toestaan de reisrechten van visumhouders buiten Australië tijdelijk op te schorten bij “internationaal risico”. Samen geven deze twee instrumenten de autoriteiten ongekende vrijheid om te bepalen wie aan boord van een vliegtuig naar Australië mag – zelfs als het om Australische staatsburgers gaat. Voor multinationals die actief zijn in risicovolle gebieden is de boodschap duidelijk: elke werknemer of afhankelijke die wordt verdacht van steun aan gesanctioneerde groepen kan de toegang tot het vliegtuig worden geweigerd, ook al heeft diegene een geldig paspoort of visum. Compliance-teams moeten de opdrachtgeschiedenis controleren aan de hand van Australische sanctielijsten en regelgeving tegen terrorismefinanciering, en klaarstaan om contact op te nemen met Binnenlandse Zaken als personeel op een waarschuwingslijst voorkomt. Travel-riskmanagers doen er goed aan crisisplannen te herzien voor situaties zoals last-minute weigering van vluchten, detentie in transitgebieden en noodjuridische bijstand. De houding van de regering wijst op een lage tolerantie voor onzekerheid, en bedrijven kunnen niet automatisch rekenen op consulaire bijstand voor dubbelstaatsburgers die verstrikt raken in geopolitiek complexe situaties.
